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Quoique de petite taillle, les Pies-grièches sont fort 
courageuses; elles donnent la chasse à des oiseaux 
beaucoup plus gros qu’elles ; elles poursuivent les pies 
et les corbeaux,-s’attachent à leurs plumes et se laissent 
emporter par eux. On les accuse quelquefois de 
cruauté ; elles sont acariâtres et turbulentes ; mais nous 
ne pouvons admettre qu’elles soient cruelles. C’est là 
un défaut moral incompatible avec l’absence de raison. 
Ce sont des oiseaux d’embuscade ; ils attendent 
leurs proies, perchés sur des branches dénudées, les 
saisissent au passage et ne les poursuivent guère. 
Leur vol pénible rendrait d’ailleurs cet effort inutile. 
Cependant, ils ont été dressés pour la chasse : on sait 
que de Luynes excellait à faire leur éducation, et que 
Louis XIII s’amusait à chasser aux moineaux avec 
des pies-grièches, dans les jardins du Louvre. 
Ces oiseaux aiment les lieux accidentés, les coteaux 
exposés au soleil, les ravins, etc. Ils nichent dans 
les broussailles ou sur les arbres peu élevés, et pon¬ 
dent, sans exception, des œufs avec couronne plus 
éloignée du gros bout, que les autres espèces. 
Quelques auteurs, se fondant sur la différence de 
coloration de la robe, ont établi deux et même trois 
genres dans cette famille. La nuance du plumage ne 
nous paraît point un motif suffisant pour séparer gé¬ 
nériquement des espèces qui se ressemblent sous tous 
les autres rapports. Nous n’admettons donc qu'un 
genre, le genre Lanius, qui comprend sept espèces d’Eu¬ 
rope, dont cinq appartiennent à la France, et trois fré¬ 
quentent notre département; savoir: 
1 ® Pie-grièche grise, type du genre ; 
