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48. Slésang^c à long^uc queue. — Parus megis- 
tura. 
Synonymie : Mécisture, Manche d'alêne, Fusée. 
Taille : environ 15 centimètres. 
Description : Mâle : bec très court, obtus, légère¬ 
ment fléchi dans sa partie supérieure ; vertex et joues 
blanc cendré, avec deux bandes noires au-dessus des 
yeux ; parties supérieures mêlées de gris cendré, de 
noir et de brun lie de vin pâle ; parties inférieures blanc 
cendré lavé de roux, surtout aux flancs et aux côtés de 
la poitrine ; queue longue, étagée ; plumes soyeuses et 
très désunies; bord intérieur des paupières jaune pâle; 
pieds bruns ; bec et iris noirs. 
Femelle : elle ne diffère dp mâle que par une bande 
noire plus prononcée au-dessus des yeux. 
Jeunes ; nuances plus pâles; les parties inférieures 
mélangées de brun ; queue plus courte. 
On trouve des individus qui ont la tête d’un blanc 
plus ou moins pur, sans bandes noires ; et quelques 
auteurs prétendent que c’est la livrée ordinaire de ceux 
qui habitent le Nord. Je ne voudrais point contester le 
fait, mais je puis affirmer que ces variétés se trouvent 
dans notre pays. J’ai vu dernièrement un mâle ayant 
la tête toute blanche, tué dans le midi de la France ; 
et, en mai dernier, j’ai abattu une femelle dont la tête 
est d’un blanc cendré uniforme, sans trace de raie. 
La Mésange à longue queue place aux enfourchures 
des arbres un nid sphérique, relativement volumineux , 
ne présentant le plus souvent qu’une ouverture vers la 
partie supérieure. Ce nid, admirablement construit, se 
compose à l’extérieur de mousses et de lichens ; il est 
