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et il en laisse les débris sur le bord du nid. Ce qui a 
pu donner naissance à ce préjugé, c’est qu'on a tué des 
femelles qui transportaient leur œuf dans leur poche 
buccale, et le rendaient dans les convulsions de 
l’agonie. 
Enfin, et pour en finir avec l’histoire de cet oiseau, le 
Coucou est une espèce constante, qui ne subit aucune 
transformation. Il ne faut donc pas croire que, selon le 
dicton populaire, 
Entre Juin et Juillet, 
« Le Coucou devient Emouchet. » 
Dans le mois de juillet, les oiseaux de proie, libres 
des soins de la reproduction, reviennent dans nos 
plaines; et le Coucou, préludant déjà à la mue, qui 
est longue et laborieuse dans cette espèce, cesse de se 
faire entendre. De là l’idée de métamorphose. 
HUITIÈME FAMILLE. 
MÉROriNÉS. 
Caractères de la Famille : Bec large, arqué, effilé, plus 
haut que large,, à arête saillante, ouvert jusque sous 
les yeux; narines basales, petites, en partie cachées 
par les plumes du capistrum ; tarses courts ; doigts 
soudés à la base ; ailes longues et aiguës ; queue ar¬ 
rondie ; lectrices médianes dépassant sensiblement les 
latérales. • i 
Les lunginés se rattachant aux Pics par deux carac¬ 
tères bien tranchés, l’extensibilité de la langue et la 
