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configuration des pieds, et en différant par tout le reste, 
nous font faire un premier pas vers les espèces plus 
normales, auxquelles nous amènent, par un secondde- 
gré, les Cuculinés qui n’ont de commun avec ces deux 
familles que le dernier rapport. Nous croyons arriver 
ainsi naturellement, et par une transition graduée et ré¬ 
gulière’, aux Méropinés ou Guêpiers, qui ont du Coucou 
le bec allongé, pointu et courbé, les ailes longues et 
aiguës et les tarses courts et robustes. 
En rejetant, comme base de notre classification, les 
rapports tirés de la conformation des pieds et de l’apti¬ 
tude pour le vol, nous ne nous sommes pas interdit de 
mettre à profit, dans la coordination des espèces, les rap¬ 
prochements tirés de ces caractères, tout secondaires 
qu’ils nous paraissent. Nous plaçons en première ligne 
le régime et les mœurs; mais il nous semble que nous ne 
pouvons pas raisonnablement rejeter les données four¬ 
nies par ces rapports extérieurs, lorsqu’ils viennent af¬ 
firmer notre principe. Nous croyons même que ce serait 
une erreur de les négliger. 
Nous avons dit que les Coucous ont le bec fendu 
jusque sous les yeux, ce qui implique une vaste ouver¬ 
ture du larynx. Loin donc d’être déplacés près des 
espèces qui forment, pour quelques auteurs, la famille 
des Latirostres (de latum ^ large, et rostrum^ bec), ils nous 
semblent entretenir avec cette famille, des rapports de 
convenance qui les y attachent naturellement. Que si 
des Coucous aux Latirostrçs proprement dits, la tran¬ 
sition paraît un peu brusquée, nous avons, pour com¬ 
bler les lacunes et rapprocher les distances, les Trochi- 
lidés (oiseaux-mouches), espèces exotiques, qui, par 
leur régime, leur langue extensible et leurs mœurs 
