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leur instinct de l’embuscade. Ils ressemblent encore aux 
Engoulevents par la teinte de tristesse et de mélancolie 
répandue sur leur physionomie. Ce ne sont plus ces 
chasseurs brillants, au joyeux langage et au vol rapide, 
qui poursuivent leurs proies ouvertement, au grand 
jour, pour ainsi dire, et qui ne veulent point « dérober 
la victoire. » Ce sont des giboyeurs de second ordre, de 
timides braconniers pratiquant l’allût, et suppléant par 
la ruse, à ce qui leur manque en vigueur et en prompti¬ 
tude. Presque aussi utiles que les Hirondelles, ils sont 
moins remarqués. Le cri strident et monotone qu’ils 
font entendre sans cesse, leurs allures gauches, leur 
physionomie stupide, ont— et cela n’est point à notre 
honneur — singulièrement modifié nos sentiments à 
leur égard. Leur nom même est devenu une épithète 
malsonnante, dont l’injure semble rejaillir sur l’oi¬ 
seau. L’homme est ainsi fait : il veut trouver de 
l’agrément jusque dans les services, jusque dans les 
bienfaits. 
Gomme les espèces précédentes, les Gobe-mouches 
arrivent dans nos climats assez tard, et quand les pre¬ 
mières chaleurs ont déjà fait éclore les moucherons, 
dont ils font leur principale nourrUure. Les froids qui 
surviennent tardivement leur sont funestes. En 1767et 
en 1772, un subit abaissement de la température en fit 
périr un grand nombre (1). Ils repartent également de 
bonne heure; et, dès les premiers jours de septembre, 
on ne voit plus que quelques individus des nichées tar¬ 
dives. 
Dans leurs chasses, ils suivent la mai’che du soleil. 
(1) Buffon, 1844, tome V, page 517. 
