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petite difîiculté, c’est la quantité de Te bref dansme/os 
{(jLèKQç), et long dans Philomela. 
« Qualis populea mœrens Philomela sub umbra... » 
« Argutum cujus prodit ab oremelos... » 
On ne peut pas admettre une erreur de mesure, dans 
une langue où la voyelle longue et la brève sont re¬ 
présentés par des caractères différents, ni mettre une 
faute de quantité sur le compte de l’immortel auteur 
des Géorgiques. Il faut donc chercher une autre ra¬ 
cine : Philomela^ venant de «/âo*,', ami, et de bre¬ 
bis, serait d’une ilgoureuse exactitude, si l’on pouvait 
faire concorder la signification, avec les récits delà 
mythologie, 
Philomèle, déshonorée et transformée en l’oiseau 
qui conserve son nom, fuit la colère de Térée et gagne 
les lieux déserts, que le crime n’a point souillés. Mais 
le goût de la solitude ne s’improvise pas ; elle cherche 
la société des animaux paisibles et innocents, des 
chèvres, des brebis, /xnÂct, qu'elle a toujours aimées, 
qu’elle conduisait peut-être ( pourquoi pas? Kachel 
gardait bien les troupeaux de son père) ; et elle a con¬ 
servé, après sa métamorphose, ses tendres sympathies; 
elle continue de les fréquenter, de les aimer ; elle vit 
près d’eux, leur redit ses malheurs, 
.. . miserabile carmen 
Intégrât . 
Nous soumettons cette étymologie à nos mai très 
dans la science, et nous accepterons avec empresse¬ 
ment une explication plus satisfaisante. 
