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férent. Dans ce dernier sujet, l’hypertrophie nous a 
paru graisseuse. Chez les oiseaux, comme chez les 
mammifères, il existe, cà la surface de la peau, des 
vésicules remplies de matières onctueuses, appelées 
glandes sébacées, qui secrétent une humeur grasse 
sur le corps qu’elles lubréüent. Cette sorte de sébum 
occupe, chez les différents individus, des parties diffé¬ 
rentes. Chez les Hérons, ces réservoirs se trouvent à 
la partie supérieure du sternum ; chez d’autres familles, 
on les trouve au croupion C’est là que l’oiseau vase 
frotter le bec, pour lisser et vernisser ses plumes, et les 
rendre imperméables à l'humidité. Mais, outre ces 
réserves, que l’oiseau emploie à entretenir son plu¬ 
mage, il existe, entre les écailles qui couvrent les 
tarses, des sécrétions de matières analogues, destinées 
à les rendre glissantes et à en faciliter le jeu dans les 
mouvements des doigts. Or, les excroissances que Ton 
observe aux tarses de la Mésange étant d’une nature 
graisseuse, nous ne doutons point qu’elles ne soient le 
résultat d’une maladie, qui a décomposé et solidifié 
cette espèce de sébum . 
Vous voudrez bien nous excuser. Messieurs, de ne 
vous présenter que de simples hypothèses ; mais, 
comme nous l’avons dit, nous nous trouvons incom¬ 
pétent à indiquer la cause de l’affection. Nous pen¬ 
sons , d’ailleurs , qu’une étude approfondie , pos¬ 
sible peut-être pour de plus habiles, sur des su¬ 
jets fraîchement tués, devient difficile, sinon impos¬ 
sible, sur des individus momifiés, chez lesquels la 
dessication a enlevé au mal ses caractères principaux, 
pour ne laisser que les traces des désordres qu’elle a 
causés. 
