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qu’on pourrait hésiter? Nous croyons cependant que c’est 
ainsi que se pose la question. 
Gomment détruire, en effet, ces terribles ennemis qui 
sont pour nos localités ce que sont les sauterelles pour les 
contrées méridionales ? Derrière les uns comme derrière les 
autres, c’est la désolation, la ruine cà courte échéance. Qui 
donc se chargera de les détruire? L’homme? Mais, Mes¬ 
sieurs, on l’y invite en vain depuis des années. Que de sa¬ 
crifices pécuniaires n’a-t-on pas faits déjà, et cela sans 
succès? Quelques cultivateurs, il est vrai, se décident à 
faire suivre la charrue ; mais leurs voisins s’en dispensent, 
et l’on n’obtient aucun résultat. D’ailleurs, que de vers 
blancs échappent, même dans le sillon, cà l’œil de l’homme, 
et que découvre la vue pénétrante, l’odorat même des 
Corneilles. D’autre part l’action de rhomme est nécessaire¬ 
ment fort limitée : il ne peut l’exercer que sur les terres en 
cours de culture. Les oiseaux, au contraire, poursuivent les 
insectes partout, jusqu’au milieu des semences qui lèvent. 
Ils ne font qu’un trou conique de 2 à 3 centimètres de grand 
diamètre ; tandis que l’homme détruirait une demi-douzaine 
de plantes sans parvenir à atteindre les rongeurs. 
Permettez-nous, Messieurs, de vous citer un exemple 
tiré d’oiseaux non moins redoutés. Le grand Frédéric ai¬ 
mait les cerises et les cultivait avec soin dans sa retraite de 
l^ostdam. Les moineaux s’étant permis d’y goûter avant lui, 
il porta contre eux un arrêt de proscription et mit leur tête à 
prix, à peu près. Messieurs, comme on vous demande de 
faire pour les Corneilles. L’espèce eut bientôt disparu de la 
contrée. Mais les fruits, dévorés dans la lleiir par les che¬ 
nilles, ne purent prospérer. Le roi, reconnaissant qu’il 
s’était trompé, paya pour réintégrer le moineau, prit quel¬ 
ques précautions et put récolter son fruit favori. 
