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tous, Messieurs^ été témoins de leurs terribles ravages. In¬ 
terrogez, d’ailleurs, nos cultivateurs et nos maraîchers ; ils 
vous diront, avec l’éloquence du désespoir, comment périt, 
en quelques heures, le fruit d’une longue année de travail. 
Et ce qu’il y a de plus navrant, c’est qu’ils ne peuvent, 
même au prix des plus grands sacrifices, défendre leurs 
récoltes compromises, et qu’ils sont condamnés à suivre, 
passifs et les bras croisés, les progrès réguliers, constants, 
épouvantables de ces redoutables rongeurs. Aussi, chacun 
convient-il qu’il faut leur faire une guerre sans trêve ni 
merci. Malheureusement, on voudrait des auxiliaires gratuits, 
comme s’il y avait ici-bas quelque chose de parfaitement 
désintéressé ! 
Si l’on avait d’autres destmcteurs à nous proposer, nous 
sacrifierions volontiers ceux dont nous plaidons la cause ; 
mais nous n’en voyons pas ; et il nous semble que, en pré¬ 
sence de deux maux, il est sage de choisir le moindre. Tout 
le monde, en avouant les dégâts commis par les Vers blancs, 
reconnaît que les Corneilles en détruisent d’innombrables 
quantités. C’est un point acquis. Comment en serait-il au¬ 
trement ? 
Tout le monde a remarqué, en effet, pendant les labours 
du printemps, alors que les Corneilles ont à satisfaire aux 
grands besoins d’une nichée vorace, les continuelles allées 
et venues du père et de la mère. Ils viennent saisir les vers 
blancs et les lombrics à deux pas du soc de la charrue et 
retournent au nid, la poche buccale gonflée de larves qu’ils 
portent à leurs nourrissons. Qui pourrait compter les insectes 
détruits à cette époque et calculer les ravages qu’auraient 
causés, pendant l’été, ces innombrables ennemis de nos 
moissons? Et cette destruction, les Corneilles la continuent 
pendant la plus grande })artie de l’année. 
