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a Ces (leux Epeiches (mâle et femelle) ont été tuées vers la 
fin du mois de juin 1874, à quelques minutes d’intervalle, 
lorsqu’elles apportaient la nourriture à leurs petits, renfer¬ 
més dans une cavité profonde faite sur un jeune chêne. 
« La profondeur du trou, à très-petite ouverture, me parut 
avoir 50 centimètres environ, et, malgré le secours de 
pinces, de crochets de fil de fer, il ne me fut pas possible 
d’en retirer les petits. 
a Etonné de rencontrer une coloration, que je crois anor¬ 
male pour l’oiseau femelle, je résolus de les conserver tous 
deux pour en faire un curieux examen. J’avais surpris ces 
deux intéressants animaux dans l’accomplissement de leur 
utile fonction, car ils tenaient, l’un et l’autre, à l’extrémité 
du bec, deux ou trois petites chenilles vertes et sans poils, 
ainsi que plusieurs cloportes et larves, un peu plus à l’inté¬ 
rieur. 
« Tous les ornithologistes sont d’accord pour reconnaître 
à l’Epeiche femelle la coloration suivante : Dessus du corps 
d’un noir lustré, et couvertures alaires supérieures noires 
et tachetées de blanc, etc. . .. 
« Pour l’oiseau qui nous occupe, la couleur noire est rem¬ 
placée, presque partout, par une teinte marron bien accen¬ 
tuée. 
« Y a-t-il anomalie? — Pour moi, je le crois ; mais je laisse 
le sujet à votre appréciation. Messieurs, et je me propose 
de compléter cette étude qui ouvre le champ à plusieurs 
hypothèses. » 
M. Lemetteil dit avoir vu des Foulques qui otfraient l’ano¬ 
malie qui vient d’être observée : la couleur noir-bleu, domi¬ 
nante chez l’espèce, était remplacée par une teinte rousse. 
M. Frontin ajoute (pi’une observation de la même nature 
a été faite sur des Corneilles. 
