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« Dans sa vie comme dans ses tableaux, clans ses dis- 
« cours comme dans ses lettres, le Poussin fut constam- 
« ment le même, un homme plein de bon sens, de tenue et 
a de bienveillance, un peu sentencieux à la façon de Cor- 
« neille, mais toujours simple, profond et honnête. 
« Quelle que soit la place précise qu’on assigne au Poussin, 
cc il faut tout-à-fait le ranger en première ligne. Personne 
* ne comprit mieux que lui la peinture historique. Il eut 
« autant d’expression que Raphaël, et, si la composition de 
« ce maître fut plus sublime par la création, par le jet des 
« figures et par cette grâce incomparable qui enchante les 
a yeux, celle du Poussin, plus méditée, plus sentie et plus 
« profonde, parle aussi plus vivement cà la pensée. Son 
« dessin est d’un grand caractère. Ses formes ne sont jamais 
« grêles ni timides, mais, au contraire, puissantes, mâles 
« et robustes. Sa manière de jeter les draperies, aujourd’hui 
« un peu banale par suite des nombreuses imitations qui en 
cc ont été faites partout et reprochable à cause de la trop 
« grande abondance des plis, est moins élégante sans doute 
<c cpie celle du peintre d’Urbin, mais elle est fière, noble, 
« distinguée, parfois très-gracieuse. » 
Voilà cpiel fut le peintre normand auquel ses compa¬ 
triotes ont décerné les honneurs d’une statue; ils devaient 
bien cela à la mémoire d’une des grandes figures du 
wif siècle ; ils devaient même cette compensation à un artiste 
dont les œuvres ne furent pas toujours appréciées h leur 
juste valeur. 
l^a plupart des tableaux du Poussin furent acquis à vil 
prix. Pour le duc de Noailles il peignit des batailles pour 
7 écus. chacune. La Peste du Louvre, estimée sous la Res¬ 
tauration 120,000 fr., fut payée à peine 1,000 écus par le 
duc de Richelieu; Y Enlèvement des Sabines fut donné — 
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