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que l’une des grandes divisions de la famille humaine, des 
investigations attentives ont démontré qu’il ne convient plus 
de désigner sous un même type toutes ces tribus de nègres 
qui sont dispersées sur le continent africain et dans les îles 
de la mer Pacifique. Lcà seulement se bornent les résultats 
acquis. — C’est donc h. peine si le soc brillant de la 
science a effleuré ce coin obscur du champ de nos connais¬ 
sances; il est même fort douteux qu’il pénètre jamais assez 
profondément dans le sol rebelle pour y remuer les sédi¬ 
ments fertiles. Cependant d’intrépides pionniers, dont la 
constance s’accroît avec les obstacles, poursuivent avec opi¬ 
niâtreté la mission difficile qu’ils se sont vaillamment im¬ 
posée. M. Barnard Davis en fournit une preuve des plus 
éclatantes. Mais avant de passer k l’analyse de son Etude 
ostéologique sur les Tasmaniens, Je crois devoir re¬ 
mettre en mémoire quelques détails sommaires. 
La Tasmanie, l’une des îles les plus considérables du 
grand Océan austral, est située au sud-est de l’Australie, 
dont elle est séparée par le large détroit de Bass. Signalée 
pour la première fois, en 1642, par Tasman, le célèbre na¬ 
vigateur à qui la géographie doit tant de découvertes impor¬ 
tantes, cette contrée fut appelée Terre de Van-Diémen, du 
nom du gouverneur général des possessions hollandaises 
aux Indes orientales. Après Tasman, ces parages lointains 
ne virent aucun Européen jusqu’à Marion, qui y jeta l’ancre 
en 1772. Furneaux, Cook, Bligh, Hunter, Vancouver, d’En- 
trecasteaux. Bayes et quelques autres explorateurs y tou¬ 
chèrent successivement; mais on ignorait si ce pays faisait 
ou non partie du continent australien. Ce problème fut ré¬ 
solu, en 1798, par le chirurgien anglais Bass et immédiate¬ 
ment vérifié par Flinders qui, de concert avec son compa¬ 
triote, fit le tour de cette île et en donna la configuration 
