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poser à l'infiltration, de sorte que l’eau pourrait pénétrer 
dans cette couche de galets, mais non dans/la profon¬ 
deur du sol et son cours n’en serait suspendu que très 
partiellement. 
Mais Guettard devait ignorer la puissance de cette 
couche de cailloux et leur origine. La science, à l’é¬ 
poque où il écrivait— 1758— ne possédait encore que 
des notions très incertaines de stratigraphie paléontolo- 
gique. L’étude méthodique des fossiles n’était pas re¬ 
connue alors comme la hase la plus certaine de la 
géologie. Il ne pouvait donc tirer ses renseignemenls 
que de la nature minéralogique des terrains qu’il étu¬ 
diait et qu’il appréciait d’ailleurs parfaitement ; quoi¬ 
qu’il n’en ait pu connaître'complètement l’âge relatif, 
ni la nature, ni la puissance, il semble en avoir soup¬ 
çonné cependant le prolongement latéral sous les pla¬ 
teaux voisins. 
Il devait ignorer toutefois que toutes ces vallées ne 
sont que des tranchées naturelles ouvertes comme des 
sillons dans le sol d’un même étage et que leur for¬ 
mation est de beaucoup postérieure aux dépôts 
qu’elles traversent , dépôts souvent contemporains 
entre eux, quoique de composition minéralogique 
variée. 
Ces vallées se relient en effet entre elles sur une 
vaste étendue, et depuis la Touque jusqu’à la vallée 
de Fécamp elles se sont creusées dans les dépôts céno¬ 
maniens. 
.Cependant, et c’est ce qui doit lui commander l’ad¬ 
miration des savants, Guettard ne s’est pas trompé sur 
les causes principales de ces phénomènes. Il les a 
devinées et affirmées en insistant sur le rôle actif des 
