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Son nom latin Mélanopterus, à manteau noir, venant de 
noir, et de r.rspov, aile, indique bien la couleur de 
son plumage. 
4o Genre Récurvirostre. — Recurvirostra (Linné.) 
Caractères du genre : bec plus long que la tête, relevé, 
moins haut que large, terminé en pointe effilée, portant des 
deux côtés de la mandibule supérieure un sillon bien pro¬ 
noncé, dans lequel sont percées les narines; ailes longues, 
' suraiguës ; queue courte et arrondie, composée de douze 
pennes; tarses hauts, minces, comprimés; doigts unis par 
une large membrane échancrée au milieu, pouce presque 
nul, touchant à peine la terre ; ongles courts et courbés. 
Les auteurs ne sont pas d’accord sur la place qu’il con¬ 
vient d’assigner aux Récurvirostres. Les uns, prenant pour 
base principale la forme des pieds, les ont rangés parmi 
les Palmipèdes; Latham, près des Grèbes; Vieillot et 
Temminck, à côté des Phœnicoptères. D’autres, ne consi¬ 
dérant que leurs tarses élevés, leur taille svelte et élancée, 
les ont classés parmi les Echassiers ; Duméril, Schlegel et 
Ch. Bonaparte, près des Echasses; le docteur Chenu, non 
loin des Barges et des Chevaliers. 
Si, comme le fait judicieusement observer Degland, on 
fait abstraction de la configuration du bec et des pieds, et 
que l’on prenne en considération les mœurs et les formes 
générales, — il eût pu ajouter : le régime, — on est forcé 
de reconnaître que leur place est marquée parmi les Scolo- 
pacinés. Néanmoins, malgré cet aveu, Degland les a relé¬ 
gués à la fin de l’ordre, près des Phœnicoptères. Nous ne 
savons pas les motifs qui l’ont forcé à se déjuger ainsi, et 
nous plaçons les Avoceltes entre les Echasses, avec les¬ 
quelles elles ont les rapports que nous avons indiqués, et 
