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Les Combattants ont, avec Içs Chevaliers, des rapports 
si marqués, qu’ils ne devraient peut-être pas en être sépa¬ 
rés génériquement. Cependant, depuis G. Cuvier, tous les 
auteurs les ayant isolés, nous avons cru devoir nous ranger 
à l’opinion générale. 
Nous maintenons donc le genre Machetes, mais en le con¬ 
sidérant comme essentiellement intermédiaire. Le Combat¬ 
tant se rapproche, en effet, des Chevaliers par ses caractères 
extérieurs, et des Bécasseaux, par des rapports plus in¬ 
times. Il a des premiers les formes élancées, les tarses 
hauts, les doigts membraneux, et des seconds les habitudes, 
et une certaine conformité de goûts, qui rapproche souvent 
les espèces dans leurs migrations, comme dans leur vie de 
chaque jour. 
En dehors de ces traits d’affinité avec les deux genres 
voisins, le Combattant a certains attributs qui lui sont pro¬ 
pres et qui l’en distinguent : une sociabilité passagère, un 
caractère ardent, une humeur batailleuse. 
Telles sont les mœurs qui peuvent motiver en sa faveur 
la création d’une coupe particulière, laquelle se trouve en¬ 
core justifiée par la différence de livrée dans les deux sexes. 
Les mâles revêtent, en effet, au printemps, une large colle¬ 
rette érectile, dont il n’existe nulle trace dans la femelle. 
Leur nom générique Machetes, Combattant, de [x«xoij.xl^ 
je combats, est parfaitement justifié par l’acharnement avec 
lequel les mâles se disputent la possession des femelles. 
Ces dernières qui sont considérablement plus nombreuses, 
restent spectatrices du combat, animant par de petits cris 
l’ardeur des champions, et attendant l’issue delà lutte pour 
se donner au vainqueur. Le nouveau sultan piaffe alors au 
milieu de son sérail, et le vaincu va plus loin cacher la 
honte de sa défaite, prêt à rentrer en lice à la première 
occasion. 
