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priiileiiips et d’automne, en bandes nombreuses, toujours 
précédées de quelques éclaireurs, et suivies de traînards 
qui forment l’arrière-garde. 
Ce sont encore des espèces aquatiques, vivant à peu près 
indifféremment sur les bords vaseux ou dans les prairies 
humides, fréquentant également le rivage de la mer ou le 
voisinage des fleuves, se nourrissant d’insectes mous, de 
vers ou de larves, qu’elles cherchent en fouillant le limon. 
Les Bécasseaux volent avec moins de rapidité que les 
Chevaliers, s’élèvent moins haut, rasent souvent la terre, 
et se posent plus tôt. Leur cri est plus faible, moins aigu, 
plus plaintif. Ils sont moins farouches, courent moins vite, 
ont plus d’ondulations dans les mouvements et de gravité 
dans les allures. 
Ce sont des oiseaux de petite taille, de mœurs douces, 
d’humeur paisible, ignorant les luttes et les rivalités. Ils 
sont monogames, bien qu’ils couvent à terre; ils ont une 
livrée à peu près semblable dans les deux sexes et différente 
chez les jeunes. 
Ces oiseaux naissent couverts de duvet, courent et cher¬ 
chent leur nourriture dès leur sortie de l’œuf ; comme 
presque tous les oiseaux de rivage, ils croissent vite, et ont 
bientôt, atteint leur complet développement. 
Les Bécasseaux muent tard, et conservent presque tou¬ 
jours, à leur passage dans nos localités, des plumes de la 
livrée qui tombe, mêlées à celles de la nouvelle. Les jeunes 
n’obtiennent leur plumage parfait qu’à l’àge de deux ans. 
Ils se reproduisent dans les régions boréales, où ils ne 
séjournent guère que le temps de satisfaire au besoin de la 
nature ; puis ils regagnent les régions méridionales, s’arrê¬ 
tant quelque temps à chaque lieu qu’ils visitent. 
Leur nom français Bécasseau, diminutif de Bécasse, in- 
