Taille : environ 52 centimètres. 
Description : adultes : dessus de la tête et manteau noir 
à reflets bronzés ; occiput orné de trois à cinq plumes subu- 
lées d’un blanc éclatant ; front et raie sourcilière d’unJjlanc 
presque pur ; cou cendré pâle sur le derrière et sur les 
côtés, se fondant graduellement pour passer au blanc à la 
gorge, sur le devant du cou, à la poitrine et aux parties in¬ 
férieures ; couvertures alaires cendrées ; rémiges et rec- 
trices d’un noir bleu ; bec noir ; paupières, lorums et pieds , 
jaune vert ; iris rouge orangé. 
Jeunes en premier plumage : sans huppe occipitale ; par¬ 
ties supérieures et vertex brun sombre, varié de blanc 
terne ; côtés du cou lavés de roux ; parties inférieures mar¬ 
quées de mèches longitudinales cendré brun. 
Après la première mue, les mouchetures deviennent 
moins apparentes et moins étendues ; elles s’effacent en¬ 
core cdrès la deuxième ; à trois ans, les teintes se dessi¬ 
nent, l’aigrette apparaît, mais elle n’a point son dévelop¬ 
pement complet. Ce n’est qu’à cinq ans que les nuances 
deviennent fondues, vaporeuses, et que l’oiseau est dans 
tout l’éclat de sa livrée. 
Le Bihoreau est encore un oiseau des contrées méridio¬ 
nales ; il se reproduit dans le midi de la France et, en par¬ 
ticulier, dans les lagunes de la Camargue. Il se montre 
accidentellement dans nos localités. Nous avons dans notre 
collection un individu de trois ans, et un magnifique mâle 
très vieux, tués l’un et l’autre sur le bord de la Seine, et 
sur lesquels nous avons pris notre description. 
Celte espèce varie considérablement pour la taille : notre 
vieux Bihoreau est notablement plus fort que le jeune; il a 
le bec plus épais, plus long et plus arqué. L’oiseau varie- 
t-il également pour la couleur? ^nous le pensons, puisque 
