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à la poitrine et étroites sur le ventre ; derrière du cou dé¬ 
pouillé de plumes et couvert de duvet; tête et côtés du cou 
ornés de longues parures noires au front et au vertex^ jaunes 
marbrées de roux foncé et de brun sur les côtés du cou ; 
gorge et devant du cou chamois pâle, marqués de raies 
longitudinales roux foncé varié de noir, deux moustaches de 
cette dernière couleur, partant des commissures du bec et 
s’étendant sur le haut du cou ; rémiges alternées de brun 
cendré et de roux vif ; rectrices comme le manteau ; bec 
brun en dessus, jaune en dessous ; peau du devant de l’œil, 
paupière et pieds verdâtres ; iris jaune. 
Les jeunes ne diffèrent des adultes que par la taille plus 
petite, le bec plus court et les teintes plus pâles. 
Le Butor couve presque chaque année dans nos marais, 
au milieu des joncs et des roseaux. Il dépose dans un nid 
construit sans art, trois ou quatre œufs d’un bleu pâle, lé¬ 
gèrement lavé de vert olive. Grand diamètre, 50 milli¬ 
mètres; petit diamètre, 35 millimètres. 
C’est un oiseau craintif et solitaire, se tenant caché le 
jour, et ne prenant son vol que lorsqu’il est pressé de trop 
près. Quelquefois il piète, comme le Raie, dans les hautes 
herbes et les roseaux, et lève, sous le nez du chien, d’un 
vol lent, accidenté, incertain ; ses ailes concaves sont cepen¬ 
dant relativement très étendues, mais c’est encore l’appa¬ 
reil musculaire qui fait défaut. 
Il voltige et voyage la nuit, et c’est alors qu’il se fait en¬ 
tendre. Pendant la saison des amours, il pousse fréquem¬ 
ment un cri très fort, assez semblable au beuglement du 
bœuf, d’où son nom français Butor, venant de ùos, bœuf, 
et de taurus, taureau. Ce nom est devenu synonyme de la 
force aveugle et brutale, grâce à la violence, à la sauvage 
énergie avec laquelle l’oiseau se défend quand il est dé- 
