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Enfin, la deuxième série des Dicotylédones gamopétales 
renferme les Périgynes. 
Telles sont les grandes coupes de la méthode de 
M. Ad. Brongniart; elles reposent sur des considérations di¬ 
verses tirées des organes de la reproduction, souvent tout- 
à-fait nouvelles et généralement d’une appréciation facile ; 
leur nombre et leur délimitation permettent de trouver 
sûrement la place des plantes qu’on étudie, que ces plantes 
soient nouvelles ou qu’elles aient été déjà décrites. Mais là 
ne se bornent pas les titres de M. Ad. Brongniart à la re¬ 
connaissance des botanistes. A.-L. de Jussieu passait sans 
transition des grandes divisions aux familles naturelles ; 
dans la méthode de M. Ad. Brongniart, au-dessous de ces 
groupes, dont les caractères sont si tranchés, l’illustre bo¬ 
taniste a institué, sous le nom de Classes, des associations 
de végétaux, intermédiaires aux grandes divisions et aux 
familles, qui régularisent de la façon la plus heureuse 
la classification des plantes. Les classes sont, à proprement 
parler, de grandes familles composées d’un nombre plus ou 
moins considérable de familles naturelles, que leurs affini¬ 
tés lui ont permis de réunir en groupes nettement cir¬ 
conscrits et nettement caractérisés. La recherche de ces 
affinités est d’une importance capitale, car, de l’aveu de 
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tous les botanistes, depuis R. Brown, là se trouve le véri¬ 
table moyen de porter la méthode naturelle à son plus haut 
degré de perfection. J’ajouterai que la création des classes 
facilite singulièrement les recherches ayant pour but la dé¬ 
termination des plantes, car les caractères des classes, plus 
généraux et plus élevés que ceux des familles, permettent 
bien plus aisément de rattacher une plante donnée à une 
classe qu’à une famille; la classe une fois reconnue, il de¬ 
vient généralement très facile de distinguer les caractères 
