— 366 - 
taille atteint et dépasse même celle indiquée par sir Lyell; 
mais je ne les ai trouvés que gisant au fond de la carrière où 
les ouvriers les brisent, et non en place. Ils sont, du reste, 
assez nombreux. L’individu photographié n° 1 ne provient 
pas de ce point, mais de l’asile des aliénés qui en est dis¬ 
tant de 4 kilomètres. Il a été recueilli par M. Chérel, notre 
collègue, dont l’attention a été éveillée par la forme singu¬ 
lière de cette pierre et aussi par le souvenir des remarques 
que nous avions faites ensemble sur d’autres fossiles de 
même nature. 
Comme le célèbre géologue anglais, j’ai'brisé un certain 
nombre de ces énormes silex, mais nos résultats diffèrent. 
Où il n’a vu qu’une singularité dont il n’a point constaté la 
cause (lui a-t-elle échappée?) j’ai cru reconnaître et j’ai la 
conviction la plus profonde, que ces silex sont des spon¬ 
giaires de taille considérable, parvenus tranquillement sur 
un point d’une mer calme à leur développement parfait. 
Une croûte siliceuse très solide, mais souvent d’une faible 
épaisseur (absente même quelquefois), en conservant la 
forme entière de ces animaux, nous permet aujourd’hui de 
reconnaître leurs organes extérieurs et de les comparer aux 
échantillons de moindre taille, dont la croûte, se détachant 
plus facilement, a mis entièrement à nu leur tissu délicat 
dans toute sa pureté primitive. 
Cette enveloppe siliceuse (sur le n*’ 1), est couverte ça et 
là d’empreintes en creux de cidarissceptrifera,dehdi§ueiies 
également en moules de cidaris clavigera, avec d’autres 
fossiles de la craie blanche. 
Le noyau de craie dure que sir Lyell a rencontré au 
centre existe également sur les échantillons de nos Pot- 
stones; il occupe toute la cavité interne de l’éponge, très 
souvent vide sur beaucoup d’échantillons. 
