volontiei's à ce déshérité : Vous avez bien sujet d’accuser la 
nature! Eh bien! je veux vous faire voir que rien ne lui 
manque pour vivre, pour se multiplier, pour se disséminer 
au loin ; en un mot, pour jouir de tous tes privilèges de la 
vie végétative. 
« Notre petite plante a la forme d’un dé à coudre, peu 
profond, qui serait fermé par une légère membrane. Cette 
forme lui donne sur l’eau une stabilité parfaite. Au-dessous, 
l’élément liquide pénètre son tissu par les pores de l’épi¬ 
derme , tandis que, par les stomates que le microscope nous 
fait découvrir dans le tégument de la face supérieure, elle 
respire librement l’air du dehors. Cet air, en même temps 
qu’il concourt à la nutrition de la plante, lui donne une 
pesanteur spécifique, nécessaire pour la maintenir sur l’eau, 
et fixer à un niveau constant sa ligne de flottaison. 
« Si elle n’a pas de fleur, le mode de multiplication dont 
elle est douée remplace , avec un avantage incomparable, 
celui que lui donnerait la fleur. Quel temps faut-il à celle-ci 
pour donner graine et reproduire la plante mère? Un an, le 
plus souvent. Dans le Lemna, le mode de multiplication est 
celui qu’on nomme gemmation. A peine une plante est- 
elle née, qu’efle commence à se reproduire. En deux ou 
trois jours , on voit se détacher un bulbille presque aussi 
gros qu’elle. Celui-ci, après deux jours, commence à déve¬ 
lopper à son tour d’autres bulbilles. C’est ainsi qu’on ex¬ 
plique comment, en quelques semaines, la surface d’une 
mare, un coin d’étang, se couvrent de notre Lemna. La 
fleur, vous le voyez, est au moins superflue, et la nature 
atteint plus sûrement son but par une voie différente. 
« Si la fleur n’a pas sa raison d’être, la racine a sa raison 
pour n’être pas. Voyez ce léger et microscopique flotteur, 
libre dans ses mouvements , dégagé de tout contre-poids, 
