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arèiiatié pour qu’elle se puisse bien développer, surtout avec 
une exposition au soleil et sur les bords de la mer, on s’en 
sert pour former des haies presqu’impénétrables : les champs 
mexicains, les vignes d’un assez grand nombre de contrées 
méridionales de l’Europe ; (en Espagne, en Portugal, dans 
le royaume de Naples, en Sicile, où elle est parfaitement 
acclimatée), en sont entourés. On la nomme d’ordinaire 
Piite ou Aloës, mais au Mexique VAgave americana porte le 
nom bien connu de Magueij ; il faut bien se garder de la 
confondre avec VAgave cubensis (Jacq.), qui est surtout 
propre à l’île de Cuba et qui s’éloigne du premier par cer¬ 
tains caractères bien tranchés, quoique les deux espèces 
aient beaucoup de rapports entre elles. 
Malgré les nombreux emplois que nous venons de signaler, 
nous n’avons pas encore dit qu’elle était la principale utilité 
de l’Agave. Cette plante est tellement précieuse pour les 
Mexicains, qu’elle est pour eux une véritable source de 
richesse. Avec son suc, on fait le piilque (prononcez poulke) 
ou vin d’aloës, la meilleure boisson du pays. 
Aussi la cultive-t-on d’une façon régulière et méthodique, 
en faisant avec les drageons de un à deux ans que l’on a 
laissés environ deux mois exposés à l’ardeur du soleil, des 
plants que l’on emploie au bout d’un certain temps, en repi¬ 
quant la jeune plante à l’endroit où on la veut laisser en 
place ; on espace les pieds assez convenablement de manière 
à rendre une exploitation facile après une croissance nor¬ 
male. Ce n’est cependant, le plus souvent, qu’à 2,000 à 
2,ü00 mètres d’altitude que l’on peut obtenir de bons 
résultats. 
Lorsqu’au bout d’au moins quatre à cinq ans, la plante 
a acquis un développement suffisant et que l’on s’aperçoit que 
le bourgeon central va se développer et laisser pousser la 
