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actuels. Ainsi le commande la logique; car, avant de se 
livrer à Tétude approfondie d’un objet quelconque, il con¬ 
vient tout d’abord d’examiner attentivement ce qu’il offre 
immédiatement à nos regards. 
Si l’examen des phénomènes qui se passent sous nos 
yeux ne suffit pas pour expliquer tous les phénomènes des 
âges géologiques, on doit cependant reconnaître qu’il est le 
guide le plus sûr pour nous permettre de déduire les lois 
qui ont présidé à l’accomplissement de ces derniers. 
IPhénomènes engendrés par les forces 
agissantes. 
Les phénomènes que nous observons sont engendrés par 
des forces dont les agents modifient incessamment le relief 
du sol. 
Les forces actuellement agissantes sont de deux sortes : 
les Causes internes et les Causes externes. Les pre¬ 
mières, recélées dans le sein de la Terre, agissent sur son 
enveloppe solide ; les secondes, dont le siège est à l’exté¬ 
rieur, attaquent la superficie de cette enveloppe. 
CAUSES INTERNES. 
Les causes internes se traduisent par des Tremblements 
de terre et par des Phénomènes volcaniques. 
Tremblements DE terre. — Ce phénomène s’annonce par 
des grondements souterrains, précédés, accompagnés ou 
suivis de détonations plus ou moins intenses, d’oscillations 
et de vibrations du sol, parfois assez précipitées pour 
animer celui-ci d’un mouvement giratoire. Le plus souvent 
sa manifestation se borne k de sourds roulements, à des 
