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monceaux de ruines. Ces débris, peu à peu réduits par la 
trituration, sont dispersés dans les bassins des mers. Les 
fragments les plus volumineux demeurent en place jusqu’à 
ce que, brisés, désagrégés, broyés, pulvérisés, ils suivent 
à leur tour le caprice des courants. L’œuvre de destruction 
se poursuit sans relâche ; des portions de continent dispa¬ 
raissent ainsi plus ou moins rapidement, selon le degré de 
résistance qu’ils opposent à la rapacité des flots. 
Dans les grandes tempêtes, la force des brisants est telle, 
que des quartiers de roches du poids de plusieurs tonneaux 
sont soulevés et roulés par les vagues déchaînées. 
Si, au contraire, les limites des mers sont formées d’un 
sol plat et de niveau avec les eaux, l’action des brisants 
produit une accumulation de détritus sur les plages. 
Les fragments des roches dures qui sont soumis au jeu 
incessant des vagues se concassent, s’atténuent et s’arron¬ 
dissent par le roulement et par le frottement. Souvent ces 
galets constituent des bancs considérables, qui deviennent 
parfois de véritables digues, lorsqu’ils sont solidifiés par 
l’introduction de sables et de vases dans leurs interstices. 
Les Marées, par leurs oscillations périodiques, et les 
Courants sous-marins, par leur force de transport, concou¬ 
rent également aux modifications de la surface terrestre. 
Le balancement des marées dispose le long des côtes 
les matériaux avec lesquels se jouent le flux et le reflux. 
Les courants sous-marins transportent au loin et en grand 
nombre des matières détritiques de toutes sortes. Souvent 
' ils apportent des perturbations notables dans les couches 
qu’ils sillonnent, soit en les attaquant profondément, soit en 
dénaturant les éléments dont elles sont composées par le 
mélange de ceux-ci avec des sédiments étrangers. En ce 
dernier cas leur action engendre des dépôts confusément 
remaniés. 
