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émises de la mutabilité des types et des générations équivo¬ 
ques ou spontanées. Les diverses hypothèses ont toujours 
été victorieusement combattues par Georges Cuvier, le plus 
éminent zoologiste et le plus expérimenté paléontologiste 
des temps modernes, qui n’a jamais admis qu’une influence 
quelconque ait pu modifier le caractère de l’espèce, et encore 
moins celui des genres et des familles. 
S’il en était autrement, les terrains fossilifères de tous les 
âges, loin d’oftrir une aussi étonnante diversité de formes, 
ne présenteraient que des corps organisés se reliant à ceux 
des générations antérieures par des degrés sensibles. 
La vie organique ne possède pas la faculté de se modifier 
suivant les circonstances ; elle est fixée à des formes déter¬ 
minées , dont la reproduction ne saurait s’écarter des carac¬ 
tères typiques. La fixité de ces caractères, tout comme la 
naissance môme des types, dépend des règles immuables 
qui gouvernent l’univers. 
Toutes choses ont été invariablement coordonnées dès 
l’origine dans un but déterminé, qu’il ne nous est pas tou¬ 
jours permis d’apprécier nettement. Souvent nous devons 
nous borner à constater l’ordre établi, sans pouvoir saisir 
1 1 part d’influence exercée par l’un de ses principes sur 
l’ensemble si grandiose du plan de la création. Il faut, dans 
bien des cas, nous contenter de voir et d’admirer, ce qui 
déjà est beaucoup. 
Tant qu’on ignorera le principe général qui régit les lois 
de la vie, les diverses théories au sujet de la mutabilité de 
l’espèce pourront se produire, mais jamais s’imposer. 
Nous refusant à admettre les hypothèses de la mutabilité 
de l’espèce et de la génération spontanée, hypothèses si 
diversement interprétées par leurs auteurs, nous reconnais¬ 
sons nécessairement la création des types et leur stabilité 
