L’observation porte à croire que la minéralisation des 
corps organisés s’effectue assez rapidement. 
Les sources minérales sont de puissants agents de fossili¬ 
sation par les nombreuses substances tenues en dissolution 
dans leurs eaux. / 
Les principales substances fossilisantes sont : le Silex, la 
Chaux carbonatée, la Chaux magnésienne, la Chaux 
lluatée, le Soufre, la Baryte sulfatée, le Fer oxydé hydraté, 
le Fer oligiste, le Fer sulfuré, le Fercarbonaté et le Cuivre 
pyriteux. 
Fossiles. 
On appelle Fossiles les restes et les traces de corps orga¬ 
nisés qui se rencontrent dans les dépôts sédimentaires anté¬ 
rieurs aux temps modernes. 
Par restes et traces de corps organisés on entend et les 
restes organiques eux-mêmes jet leur représentation par des 
moules, des empreintes ou des contre-empreintes. 
Le Moule est le résultat du remplissage du vide intérieur 
d’un corps organisé par la matière de la roche environnante 
oü par l’infiltration de substances minérales. 
VEmpreinte est la représentation en relief de la surface 
extérieure d’un corps organisé sur la matière qui le ren¬ 
ferme. 
Ainsi, le moule et l’empreinte d’un corps solide d’origine 
organique nous en retracent les caractères intérieurs ou 
extérieurs avec plus ou moins de üdélité, selon le degré de 
finesse de la pàte.dans laquelle le corps a été enfoui. 
La Contre-empreinte résultede l’opération suivante. Quand, 
par exemple, une coquille calcaire hermétiquement remplie 
et recouverte de matière sédïmentaire perd son test par voie 
