212 -- 
les roches stratifiées, ces feuillets épars des archives ter¬ 
restres, contiennent des fossiles. On en trouve aussi bien 
dans les roches les plus solides que dans les masses les plus 
incohérentes. Les bancs fossilifères sont souvent tellement 
riches en débris de toutes sortes que ceux-ci constituent le 
fond de la roche. Certaines couches sont entièrement for¬ 
mées de myriades de coquilles microscopiques. 
Selon le milieu où ils ont vécu, les fossiles sont marins, 
fmviatiles, lacustres, palustres ou terrestres. 
Les fossiles les plus répandus sont ; les coquilles des 
mollusques, les polypiers et les parties dures des animaux. 
Nous donnons, dans la partie stratigraphique, les noms 
des fossiles qui caractérisent chaque grande division des 
terrains. 
distribution des fossiles dons les 
divers dépôts. 
Puisqu’il est évident que les couches stratifiées ont formé 
le fond des eaux, chacune d’elles doit conséquemment ren¬ 
fermer les restes des corps organisés contemporains de sa 
formation. Aussi est-ce par l’examen de ces restes fossiles 
qu’il est uniquement donné de reconnaître l’origine des 
couches, c’est-à-dire lé milieu aqueux où elles se sont 
établies. 
Les dépôts marins renferment exclusivement des restes 
de corps organisés marins, auxquels se trouvent associés, 
dans les embouchures des anciens cours d’eau seulement, 
quelques débris d’animaux terrestres ou d’eau douce. 
Les dépôts d’eau douce, Iluviatiles ou lacustres, ne peuvent 
contenir que des restes de corps organisés ayant vécu dans 
leur milieu ou dans leur voisinage. 
