voir déchiffrer les caractères les plus importants employés' 
par la nature pour retracer l’histoire de la Terre, si l’on ne 
veut s’exposer à être arrêté à chaque pas dans ses études. 
Ces caractères sont les minéraux et les roches, à l’aide 
desquels il est donné de lire couramment l’œuvre géologique 
des siècles. 
I 
A cet effet nous donnons le tableau des substances miné¬ 
rales et des masses pierreuses qu’il est indispensable de 
savoir distinguer. 
Oescrîp^tîon des principaux minéraux'* 
Nous nous sommes particulièrement appliqué à décrire 
les principales substances minérales dans leurs caractères 
extérieurs, de façon à rendre possible leur détermination 
sans recourir à des expériences de chimie analytique. 
CLASSE DES CORPS SIMPLES. 
Quartz hyalin. — Minéral de couleur blanchâtre, gri¬ 
sâtre, jaunâtre, rougeâtre, verdâtre, bleuâtre, violâtre ou 
noirâtre, et très souvent incolore; cristallisant dans le système 
rhomboédrique; transparent, translucide ou opaque; à 
cassure vitreuse ou raboteuse ; rayant le verre ; faisant feu 
au briquet ; donnant une lueur phosphorique par le frotte¬ 
ment mutuel de deux morceaux ; procurant, au toucher, une 
impression de froid assez marquée ; acquérant une faible 
électricité vitrée par le frottement; insoluble dans les acides 
et infusible au chalumeau. 
Quartz agate. — Minéral susceptible de toutes les varia¬ 
tions et de tous les mélanges possibles dans les couleurs ; se 
trouvant généralement en nodules et en rognons plus ou 
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