52 Leçons élémentaires 
à une décrépitatjon légère. Lorfqu’ils font fecs, 
il s’en échappe une flamme blanchâtre plus vive^ 
qui ceffe très-vite. 
Le nitre mercuriel fe fond lorfqu’on le chaufîe 
dans un creufet; il s’en exhale des vapeurs rou¬ 
ges très-épaifles I à mefure qu’il perd fon eau 
8c fon gaz nitreux, il prend d’abord une cou¬ 
leur jaune foncée qui palTe à Fbrangé^ Sc enfin 
au rouge brillant; on le nomme dans cet état 
précipité rouge. Il doit être fait dans des ma- 
tras 8i à une douce chaleur, fi on le deftine à 
être employé comme cauftique en Chirurgie, 
afin qu’il retienne une portion d’acide à laquelle 
eft due la vertu rongeante. Mais fi on le chauffe 
fortement, ce n’efl: plus qu’une chaux de mer¬ 
cure formée par ce métal uni à l’air pur de 
l’acide nitreux. Le nitre mercuriel diftillé dans 
une cornue, donne un phlegme acidulé Sc du 
gaz nitreux dans le premier tems , il eft alors 
dans l’état de précipité rouge ; en le chauffant 
fortement, il s’en dégage une grande quantité 
d’air purÿ^ & le mercure fe fublime fous la forme 
de mercure coulant. C’efl cette expérience qui, 
faite avec la plus grande précifîon par M. 
voifier^ l’a conduit à démontrer la compofition 
de l’acide nitreux, comme nous l’avons dit en 
faifant l’hiftoire de cet acide. 
Le nitre mercuriel devient jaunâtre à l’air j, 
8c 
