5o8 Leçons iLÉMENTAïRSS 
les uns fur les autres à mefure qu’ils fe volatw 
lifent. Cell une analogie que les bitumes ont 
avec les fubflances végétales 8c animales. Ou 
en retire par la dillillation, une eau ou flegme 
odorant plus ou moins xoîoré 8c falin, un fei 
acide fouvent concret, quelquefois de l’alkaîi ^ 
volatil 5 8c des huiles qui de légères qu’elles font 
dans le commencement, deviennent d’autant 
plus épaifles 8c colorées que la diftillation eif 
plus avancée 8i que le feu efl plus aélif. Il relie 
après cette analyfe un charbon plus ou moins 
^ volumineux , épais , léger , rare, brillant ou 
compade, fuivant les differentes efpèces de bi¬ 
tumes. Cette analyfe indique que les corps 
inflammables ont une origine végétale ou ani¬ 
male, comme nous le dirons avec plus de dé¬ 
tail , lorfque nous aurons fait l’hiffoire de leurs 
propriétés. 
Les bitumes éprouvent quelques altérations 
de la part de la lumière ; lorfqu’ils font fluides, 
leur couleur fe fonce, 8c leur odeur fe modifie 
dans des vaiflTeaux tranfparens. L’air les épaiffit 
par l’évaporation fucceffive de leur humidité, 
dont l’atmofphère fe charge d’autant plus promp¬ 
tement que l’air èfl: plus fec. Leur principe rec¬ 
teur ou odorant fe diflipe en même proportion, 
8c ils paflent peu-à-peu de l’état de fluidité à la 
ténacité & à la folidité j mais il faut un grand 
