d’Hist. Nat. et de Chimie, jiî 
végétaux enfouis5 comme l’ont avancé la plupart 
des Naturaliftes, Sc les animaux n’y contribuent^ 
ils point pour quelque chofe f La grande quan¬ 
tité de bitumes qui exigent dans l’intérieur de 
la terre, comparée avec ie peu de bois ou d’ar¬ 
bres qu’on rencontre dans leur voifinage , Sc fur- 
tout le peu d’abondance des matières huileufes^ 
que ces végétaux contiennent, femblent s’oppo- 
fer à ce qu’on attribue entièrement l’origine des 
bitumes aux individus du Règne végétal : d’un 
autre côté, i’abondarice de ces corps combufti- 
bles dans des endroits ou l’on ne trouve que 
quelques traces de végétaux^ Sc l’exiflence pref- 
que confiante de dépouilles d’aniniaux entafTés 
aii-deiïlis des bitumes, doivent porter à croire 
que les êtres organiques ont contribué pour beau¬ 
coup 5 Sc peut-être même plus que les végétaux, 
à leur formation. Obfervons encore que les 
couches fucceflives de quelques bitumes qui fe 
trouvent en maiïes continues dans l’intérieur du 
globe, annoncent q^ie ces corps ont été dépofés 
lentement Sc par les eaux, Sc que leur forma¬ 
tion correfpond à l’époque où des amas immenfes 
de coquilles Sc d’autres corps marins ont été for¬ 
més par la mer. Ils ont donc été dans un état 
fiiiide, Sc ils fe font durcis par le laps de tems Sc 
par l’adion des corps falins ou d’autres agens que 
l’intérieur de la terre contient en grande quan- 
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