d’Hist. Nat. et de Chîmiê. 339 
tion des feux foiiterrains. Ils obfervent que le 
naphte paroît être Fhuile la plus légère, que le 
feu dégage la première, 8 c que celle qui lui fiic« 
cède acquérant de la couleur & de la confif- 
tance, forme les diverfes fortes de pétroles ; 
qu’enfin ces derniers unis à quelques fubüances 
terreufes ou altérées par les acides, prennent les 
caraâères de la poix minérale ou du piflafphalteo 
Ils ont, pour étayer leur fentiment, une com« 
paraifon fort exaéle avec lesL phénomènes que 
préfente la diftillation du fuccin ^ qui fournit en 
effet une forte de naphte, 8 c un pétrole plus 
ou moins brun fui vaut le degré de chaleur, & 
le tems de ropération. Enfin, iis obfervent que 
la nature préfente fouvent dans le même lieu 
toutes les efpèces de pétroles, depuis le naphte 
le plus léger jufqu’à la poix minérale. Tels font 
les bitumes fluides que l’on rétire du montFeffin 
dans le Duché de Modène. Quoique cette opi¬ 
nion foit très-vraifemblable, quelques Auteurs 
penfent que le pétrole efl; une combinaifon 
huileufe minérale formée par l’acide vitriolique 
3c quelque matière graffe. 
On n’a point encore examiné les propriétés 
chimiques du pétrole. On fait feulement que 
le naphte eft très-volatil, 8 c fi combuftible, qu’il 
s’enflamme par le voifinage de quelque matière 
en combuftion; il femble même attirer la flamme 
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