— 88 ' — 
« d'espèces... L'absence presque complète jusqu’à 
« présent de formations fossilifères antérieures aux 
« strates diluviens : toutes ces objections sont très 
« graves, si graves, que d’éminents paléontologistes, 
« tels que Cuvier , Forbes, MM. Agassiz , Barrande , 
« Pictel, Falconner, et de même nos grands géologues, 
« MM. Lyell, Murchison, Sedgwick , etc., ont unani- 
« mement, et parfois avec force , soutenu le principe 
« de l’immutabilité des espèces. » 
« On sait bien, dit M. de Candolle, que de grandes 
« hypothèses sont considérées en physique comme des 
« réalités, quoique dépourvues de preuves ; on voudrait 
« en avoir ; on les discute quand elles sont mises en 
« avant... Il faut distinguer la théorie elle même des 
« démonstrations ou des déductions au moyen des- 
« quelles on cherche à l’établir, et c’est ici que beaucoup 
« de naturalistes, tout en admirant la sagacité de 
« M. Darwin et la grandeur de ses idées, se séparent 
« de lui ou hésitent à le suivre. A envisager là'théorie 
« de l’évolution comme une hypothèse destinée à 
« expliquer beaucoup de faits importants qui ne s’ex- 
« pliquent pas d’une autre manière, elle me paraît 
« éminemment désirable .. mais en examinant les 
« preuves qu’on donne à l’appui, même celles très 
« variées et très ingénieuses de M. Darwin, je les 
« trouve insuffisantes et souvent contestables (1). » 
Les sutures du crâne des jeunes mammifères ont été 
regardées comme une adaptation remarquable qui aide 
à l’acte de la parturition. Sans nul doute, elles le 
(1) Etudes sur l'Espèce , à propos d'une révision de la Famille 
des Cupulifères. Genève, 1802. 
