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dédaignent pas cet argument. Gomment ! c’est là le 
seul champ permis, accessible aux investigations de la 
science, et vous trouvez puéril de s’y arrêter? Vous 
préférez vous jeter dans les vagues hypothèses d’un passé 
inconnu, obscur, où vous faites agir la nature à votre 
fantaisie. Les conditions de milieu n’ont pas changé en 
Egypte ; mais elles n’ont changé nulle part depuis hère 
géologique où nous vivons, et l’effet de votre loi de 
variabilité est donc nul depuis 3,000 ans. C’est ce que 
constate , en effet, M. de Candolle : « Effectivement, 
« dit-il, dans la période actuelle historique, on ne s’est 
« aperçu de rien ; on a constaté au contraire , pour 
« quelques espèces, une stabilité de formes et de sus- 
« ceptibilité à l’égard de la température bien cons- 
« tante depuis environ 3,000 ans. » 
M. Paul Gervais, professeur à la Faculté des Sciences, 
dans un ouvrage qui vient de paraître (1), affirme 
aussi, dans des termes précis, la fixité des espèces. 
Voici ses motifs : La conformité des caractères des ani¬ 
maux ou des graines enfouies dans les catacombes 
égyptiennes , avec les mêmes espèces vivant encore 
aujourd’hui , conformité qui a permis de reconnaître 
même certaines variétés existantes de nos jours 
dans ce pays; les révélations qu’ont fournies les 
débris des anciennes sociétés humaines recueillis en 
Danemark et dans les habitations lacustres de la 
Suisse, ont également démontré qu’aucun caractère 
spécifique ne s’est modifié depuis l’âge de pierre, c’est- 
à-dire depuis un âge antérieur aux données de l’his¬ 
toire. Les ossements fossiles trouvés dans les tour¬ 
bières et les cavernes, associés à des espèces perdues , 
(1) Zoologie, Paris, 1866. 
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