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leur raison d’être, qui nous est inconnue. Dans tous les 
embranchements du règne animal , dans toutes les 
classes, il y a des espèces carnassières , des espèces 
herbivores, frugivores, omnivores. Dans toutes, il y a 
des animaux conformés pour toutes les locomotions 
possibles. Des oiseaux marcheurs et plongeurs , des 
mammifères nageurs, rampants, volants , des reptiles 
quadrupèdes, des quadrupèdes grimpeurs pu sauteurs, 
des poissons reptiles et des poissons volants. Dans les 
embranchements invertébrés , même variété et même 
unité. Or, de ce plan suivi par la nature résultent les 
formes de transition comme aussi un développement 
des organes en rapport avec leur objet ou lejir fonc¬ 
tion (1). Les membres rudimentaires répondent donc à 
un objet également rudimentaire, et voilà pourquoi les 
oiseaux marcheurs n’ont qu’une ébauche d’ailes, et les 
amphibies une ébauche de membres locomoteurs (2). 
Mais il n’y a là rien à expliquer par la mutabilité des 
espèces, et ce système n’explique rien , en effet Les 
prétendues anomalies de la nature, non plus que l’évo- 
(1) Le système dentaire est conforme au régime ; la conformation 
des membres au genre de locomotion, le système pileux au mi¬ 
lieu, et, par l’effet d’une dynamique vitale, toute modification spé¬ 
ciale en entraîne de corrélatives dans l’organisme. Ainsi les 
chiens à peau nue sont imparfaitement dentés, les chats à yeux 
bleus sont sourds, les ruminants à poils longs et rudes prédispo¬ 
sés à avoir des cornes longues et nombreuses. La raison d’être 
des anomalies de la nature, de la superfluité ou de l’insuffisance 
apparentes de certains organes, est dans un système d’équilibre 
physiologique qui nous est actuellement inconnu. 
(2) Nous n’introduisons ici dans la discussion ces considérations 
philosophiques que pour suivre nos adversaires sur le terrain où 
ils se sont placés. Nous ne considérons pas comme scientifique 
de recourir aux causes finales pour expliquer l’inconnu. 
