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vénements funèbres, de cimetière et de mort. Soyons 
donc moins faibles, moins superstitieux! Ces oiseaux 
remplissent un rôle providentiel, et Dieu ne les a point 
chargés d’une triste mission. 
On sait peu de choses des mœurs de ces espèces, vi¬ 
vant dans les ténèbres ; les quelques renseignements 
que l’on a pu obtenir sont, en général, le résultat 
d’observations faites sur des individus détenus en cap¬ 
tivité. La plupart engloutissent leurs proies, sans les 
dépecer, et rejettent, sous forme de pelottes — la di¬ 
gestion faite — les os, les poils et les plumes des ani¬ 
maux dont ils se sont nourris. Nous retrouverons plus 
loin le même caractère dans les Diurnes. 
J’ai observé vivantes trois Effraies adultes. Au grand 
jour leurs yeux se fermaient, leur disque facial se con¬ 
tractait, comme une feuille de sensitive sous le doigt 
qui la touche. Un chat venait-il à passer, elles se 
dressaient sur leurs tarses, s’enveloppaient de leur ailes, 
et baissaient la tête en soufflant, position bizarre, ren¬ 
due plus grotesque encore par un mouvement oscilla¬ 
toire de droite à gauche, qu’elles imprimaient à leurs 
têtes ! 
Un Moyen-Duc, deux Hulotes et une Chevêche, 
affectaient la même position au moindre bruit ; mais je 
n’ai jamais remarqué chez ces derniers, le mouvement 
d’oscillation de la tête. Tout le jour, ils restaient en 
repos, tapis dans un coin de leur cage. Au crépuscule 
ils commençaient à s’agiter, et voltigeaient en criant, 
toute la nuit. La chevêche, prise au nid, s’était fami¬ 
liarisée au point de venir à la voix ; elle prenait à la 
main la nourriture qu’on lui offrait, et allait ensuite se 
percher sur la tête des personnes qu’elle affectionnait. 
