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au contraire, de voir un roi de France payer d’un 
portefeuille l’éducation d’un faucon ! La chasse n’est- 
elle pas la passion aux folies grandes et petites ? Mais 
nous avons voulu montrer par là en quelle estime nos 
pères tenaient ces oiseaux, et, pendant que nous 
n’avons point assez de poudre pour leur destruction , 
ils armaient des navires pour les aller dénicher en 
Norwége, et jusque sur les côtes d’Islande. 
C’est que la chasse au faucon était délassement de 
prince et de tête couronnée. Je doute qu’elle eût l’é¬ 
blouissement de nos chasses modernes avec la voix de 
la meute, le son du cor, l’enivrement de la poudre et 
4 l’orgueil du succès ; mais le plaisir, comme le reste , 
est souvent chose de convention, et là n’est point notre 
rôle. Pourquoi d'ailleurs troubler le repos de ces 
Nemrods endormis, et faire tressaillir leur cendre aux 
palpitantes émotions de nos ardeurs cynégétiques ? 
Le Faucon est l’oiseau de proie par excellence ; s'il n'a 
point la sveltité de l’Epervier, ni la taille de l’Aigle, il 
est plus vigoureux que l’un et moins massif que l’autre. 
Bec fort et acéré, tarses courts et robustes, œil grand 
et vif, tête grosse, cou musculeux, poitrine large, ailes 
longues et nerveuses, corps trapu et ramassé, telle est la 
constitution de ces athlètes non moins intrépides qu’in¬ 
fatigables. Aussi prompts que l’aigle, ils sont plus actifs 
et plus entreprenants. Jamais ils ne s’abattent sur une 
proiemorte, il leur faut de la chair fraîche et palpitante. 
Tels sont les caractères qui l’ont fait prendre pour type 
du Sous-Ordre. 
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Ce sont les meilleurs voiliers de la famille ; leur vol 
est soutenu et horizontal, ce qui résulte de la confor¬ 
mation de leurs rémiges. Jamais ils ne s’élèvent verti- 
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