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contre la terre; les germes même s’étiolent, et les pel¬ 
licules rugueuses qui couvrent la peau, ne sont peut- 
être formées que par l’expulsion des sécrétions des- 
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tinées à produire, et à alimenter ces excroissances 
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duvéteuses. 
Il ne faut pas croire que, comme l’a ayancé de Mont- 
beillard, cette difformité soit un vice héréditaire, 
transmis de l’individu à l’espèce et passé à l’état de 
nature. Les faits parlent plus haut que tous les argu¬ 
ments. Les jeunes, avant de piquer la terre, ont la base 
du bec garnie de plumes touffues ; élevés en cage, où 
ils sont dans l’impossibilité de se livrer à leur exercice 
favori, ils conservent toute leur vie ces plumes qui, à 
trois mois déjà, manquent à leurs frères, et cependant 
les sujets captifs sont toujours moins bien vêtus que les 
individus libres. 
Gomment d’ailleurs admettre qu’un animal trans¬ 
mette par voie de génération une difformité acciden¬ 
telle? Depuis le siècle d’Alcibiade jusqu’à nos jours, il 
y a peu d’espèces qui n’aient pas subi les atteintes de la 
mode, de la mode capricieuse et fantasque qui a coupé, 
taillé, tranché sans pitié, prenant pour ainsi dire à tâche 
de rendre les individus aussi étranges, aussi bizarres, 
j’allais dire aussi ridicules quelle l’est elle-même. Et 
cependant, malgré ces mutilations exercées sur les 
reproducteurs, durant un laps de plus de 2,000 ans, les 
produits n’ont pas cessé de naître complets et intacts, 
et c’est heureux vraiment ; car, comme le caprice qui 
retranche si facilement, serait impuissant à ajouter un 
seul poil à la queue d’un chien, nous serions réduits à 
n’avoir plus que des espèces tronquées. 
Grognier (Cours de multiplication et de perfectionne - 
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