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Ce sont donc dés parleurs de second ordre et des nour¬ 
rissons dont on a peu d’agrément. Ils deviennent chétifs, 
malpropres et sujets aux attaques d’épilepsie. Leur plu¬ 
mage même, qui n’est pas sans charmes, est vite usé 
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par les chocs continuels qu’il éprouve, dans leurs 
mouvements brusques et désordonnés. 
Phèdre et notre immortel La Fontaine ont fait 
du Geai le héros sacrifié d’une de leurs fables. Nous 
admirons, comme tout le monde, la grâce, l’élégance 
et la malicieuse naïveté de l’apologue ; mais, comme 
ornithologiste, nous ne trouvons pas le choix heureux 
Le Geai est plus tapageur que vaniteux, plus pétulant 
que coquet. Nous comprendrions cet amour de briller 
dans les espèces polygames, où les mâles ont besoin de 
déployer toutes leurs séductions pour fixer leurs Hélè- 
nes emplumées ; car, quoique celles-ci soient sensible¬ 
ment plus nombreuses, beaucoup de soupirants doivent, 
chaque année, se résigner au célibat ; mais nous ne 
l’admettons point de la part du Geai. 
Cet oiseau était adoré à Lemnos. On le considérait 
comme un grand destructeur de sauterelles. 
Son plumage désuni, lâche et soyeux, ses tarses plus 
grêles et son bec moins robuste et moins apte à déchi¬ 
rer, semblent marquer sa place vers la fin de l’Ordre et 
le rapprocher des Insectivores, auxquels nous amènent 
naturellement les Sturninés, qui nous restent à dé¬ 
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