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L’homme est directement intéressé à les empêcher 
de se reproduire. Aussi de tout temps a-t-il cherché à 
les détruire, quand ils devenaient trop abondants. Nous 
ne citerons que pour mémoire le fait de ces paysans 
irlandais, qui, voulant se débarrasser des hannetons , 
mirent le feu aux forêts d’un comté. Nous ne propo¬ 
serons pas davantage le moyen infaillible imaginé, vers 
1842 , par un savant d’Outre-Rhin : 
Il s’agit tout simplement de prendre un anneau de 
zinc et un anneau de cuivre, de les ajuster l’un sur 
l’autre et de les adapter à la plante que l’on veut pré¬ 
server. Lorsqu’un insecte vient se poser sur la plante, 
il suffit qu’il effleure l’anneau pour être foudroyé par 
l’électricité qui s’en dégage. 
Depuis nombre d’années, les Comices agricoles recom¬ 
mandent un moyen moins savant, mais plus infaillible, 
qui est de ramasser les mans et les hannetons pour les 
détruire. Plusieurs même ont proposé de rendre le 
hannetonnage obligatoire comme l’échenillage. Mais 
jamais ils ne se sont dissimulé les difficultés de toutes 
sortes que l’exécution d’une telle loi rencontrerait dans 
le mauvais vouloir et dans l’ignorance des paysans. 
Reconnaissant et proclamant que le maire de campagne 
s 
serait impuissant à faire exécuter la loi, plusieurs 
Comices demandaient que la surveillance du hanne¬ 
tonnage fût confiée à un délégué pris hors du canton. 
Telle est, je suppose, la véritable cause qui nous a 
empêchés jusqu’à ce jour d’avoir une loi pour la 
destruction des insectes nuisibles. Mais ce que le gou¬ 
vernement ne pouvait pas faire, il appartenait aux 
autorités locales, aux Conseils généraux, de le tenter, 
en intéressant les paysans à la destruction des hanne- 
