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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
diamètre la matière glaireuse en un filament long d’un pouce, l’œuf res¬ 
tant à la partie centrale ; puis il a touché avec un peu de sperme l’une des 
extrémités du filament, et celui-ci a conduit les spermatozoïdes jusqu’à 
l’œuf qui a été fécondé. Ou bien encore, il a mis au fond d’un tube de verre 
une cinquantaine d’œufs et les a recouverts avec une couche de matière 
glaireuse enlevée à d’autres œufs. Sur cette couche, il a déposé un peu de 
sperme, et tous les œufs ont été fécondés au fond du tube. Et quand, au lieu 
de glaire, il prenait du blanc d’œuf de poule ou d’autre oiseau, il n’y avait 
plus de conductibilité pour les spermatozoïdes et les œufs n’étaient plus 
fécondés. 
Il y a, du reste, un moyen très-simple et des plus intéressants de suivre 
la marche des spermatozoïdes dans la glaire. On coupe cette couche glai¬ 
reuse en tranches minces et on examine celle-ci sous le microscope. On 
voit alors les spermatozoïdes qui s’y fraient une route. On ne les trouve 
d’abord qu’à la périphérie et dans les bords de la coupe,mais peu à peu on 
les voit parvenir dans les couches centrales et arriver au vitellus. D’après 
Coste, qui le premier a fait cette observation, c’est au bout de 9 à 10 mi¬ 
nutes que les spermatozoïdes commencent à se faire voir dans les couches 
les plus profondes; ils n’y deviennent nombreux qu’après un quart d’heure. 
On croirait alors, selon la pittoresque expression de Coste lui-même,quand 
on examine un œuf entier pénétré par les spermatozoïdes, voir une pelote 
ronde dans laquelle seraient enfoncées des épingles à diverses profondeurs. 
Ce que nous venons de dire s’applique aussi aux Poissons osseux qui 
ont une glaire autour de leur œuf,comme la perche.Mais c’est un cas rare, 
car les poissons osseux ont ordinairement un œuf nu. Chez la perche, il 
se produit un phénomène semblable, et le spermatozoïde se fraie un pas¬ 
sage à l’aide des courants déterminés par l’eau dans la couche glaireuse. 
Chez les autres Poissons, comme la truite, le saumon, l’épinoche, le bro¬ 
chet, dont les œufs n’ont pas de glaire, les spermatozoïdes se trouvent 
directement à la surface de l’œuf et arrivent très-rapidement, à travers 
l’ouverture, au micropyle qui existe dans la capsule épaisse servant d’en¬ 
veloppe à l’œuf de tous les Poissons osseux. Ce micropyle est une ouver¬ 
ture qui présente à peine le diamètre de la tête d’un spermatozoïde et par 
laquelle pénètrent les spermatozoïdes ou le spermatozoïde, car, en péné¬ 
trât-il plusieurs, un seul arrive à se mettre en contact avec le vitellus. 
Du reste, les œufs de ces Poissons, plongés dans l’eau avant la fécon¬ 
dation, perdent aussi rapidement que ceux des Batraciens la faculté d’être 
fécondés; aussi les mâles se hâtent-ils d’arroser les pontes de leur se¬ 
mence. Mais cette peite de propriété n’est pas due à la même cause, la 
saturation par l’eau de la couche albumineuse, puisque cette couche 
n’existe pas. Lorsqu’on plonge dans l’eau un de ces œufs, de truite ou de 
saumon, l’eau imbibe promptement cette membrane épaisse et pénètre 
au-dessous, non pas seulement par le micropyle, mais par les canaux 
poreux dont elle est criblée et qui sont autant de voies ouvertes par les¬ 
quelles l’eau s’introduit, mais elle s’arrête au-dessous de la capsule et y 
forme une couche très-mince entre la paroi interne de la capsule et la 
