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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
pressure) », dans lesquelles on dénose les insectes au milieu d’une épaisse 
couche de baume après les avoir imprégnés d’essence pour les rendre transpa¬ 
rents, et sans les comprimer, ce qui ne les dclorme pas. On peut sur certaines de 
ces préparations quand elles sonl bien réussies, et eiles réussissent assez bien 
sur les araignées, apercevoir encore quelques vestiges des organes internes, du 
système musculaire, par exemple, — j’en ai fait plusieurs ainsi, — mais si elles 
présentent, en effet, quelques avantages, elles sont encore insuffisantes parce 
qu’épaisses de plusieurs millimètres, elles ne peuvent être étudiées sous des 
objectifs de foyer un peu court. 
Je ne veux pas dire que toutes ces prép irations que j’appelle banales soient 
inutiles, bien certainement non, car si elles satisfont peu les savants elles inté¬ 
ressent les amateurs et leur apprennent encore bien des choses qu’ils ne savent 
pas. Elles sont surtout utiles en Angleterre, où elles se vendent, en effet, beau¬ 
coup, parce que, chez nos voisins, le microscope est plus souvent un objet d’amu¬ 
sement et de luxe qu’un instrument de travail Les jeunes misses dans un salon, 
se distraient mieux, el, je le crois, plus utilement, à admirer le délicat, petit 
peigne qui forme la griffe d’une patte d’araignée, ou les élégantes petites écailles 
qui émaillent l’aile d’un papillon qu’à regarder les fades images d’un keepsake. 
Ces « slides » qui, pour nous, n’ont plus guère d’intérêt ont donc, sous ce point de 
vue, leur utilité réelle ; elles donnent aux gens du monde le goût des choses de 
la nature et leur fournissent, sur ce qui les entoure, mille petits enseignements 
acquis sans travail peureux et en s’amusant. Il ne faut donc pas trop en médire. 
Mais pour le naturaliste, l’anatomiste, l’homme, en un mot, qui travaille une 
branche quelconque de la micrographie, elles sont, pour le plus grand nombre, 
insignifiantes parce qu’elles ne lui apprennent rien ; elles ne sont pas assez savantes, 
si l’on peut ainsi dire. 
Pourquoi les préparations de Diatomées sont-elles presque toujours suffisantes? 
— C’est d’abord parce qu’elles sont, en réalité, plus faciles à faire. Les Diato¬ 
mées n’out besoin que de manipulations relativement très-simples pour être 
prêtes au montage. Et ensuite, en raison du charme tout particulier que présente 
l’étude de ces petites plantes, de l’extension qu’a prise cette étude, ies prépara¬ 
teurs sont tous plus ou moins Dialomistes; en faisant ces préparations, ils savent 
ce qu’ils font, ils savent ce que l’objet doit montrer. Ceriains organes végétaux 
sont souvent aussi assez bien présentés; c’est qu’alors aussi le préparateur sait 
qu’il doit montrer ici des trachées, là des stomates, des ovules, des spores, des 
organes de fructification, etc. Mais quand il s’agit d’anatomie animale, soit chez 
les Vertébrés, soit chez les Invertébrés, quand il s’agit d’histologie normale ou 
pathologique, les préparateurs, à de très-rares exceptions près, ne savent plus 
ce qu’ils font ni ce qu’ils doivent faire voir, quel est le détail caractéristique qu’il 
faut mettre en évidence pour rendre la préparation instructive. Ils s’imaginent 
qu’il suffit de prendre un morceau de tissu injecté ou non, de le durcir, d’y faire 
des coupes longitudinales et transversales, de tremper celles-ci dans le carmin 
et de les monter proprement dans une jolie cellule pour obtenir une prépa¬ 
ration utile à quelque chose. C’est une grave erreur. Ainsi pour prendre 
seulement quelques exemples, j’ai sous les yeux diverses préparations « histolo¬ 
giques » du commerce, des fibres musculaires dissociées, un filet nerveux dila- 
céré,un lambeau de tissu conjonctif,des terminaisons nerveuses sur une fibre mus¬ 
culaire, etc. — Qu’esi-ce qu’elles peuvent apprendre? — Les fibres musculaires 
n’ont pas été terniues, je n’y vois, ni le sareo emme mis en évidence, ni les 
noyaux, ni le moindre détail des stries, disques, espaces clairs. — Le filet ner¬ 
veux me montre quelques petits rubans grumeleux, épars au milieu d’un petit 
