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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
son tour, une plus extraordinaire encore, qui attribuait la progression à 
une action purement mécanique, la capillarité. D’après Coste, tous les con¬ 
duits de l’appareil génital seraient transformés en véritables espaces ca¬ 
pillaires par l’application de leurs parois sur elles-mêmes. Il était amené à 
cette théorie par des observations faites sur des animaux inférieurs, l’écre¬ 
visse, le homard, la langouste, chez lesquels le sperme est déposé par le 
mâle assez loin de l’ouverture externe des organes génitaux de la femelle; 
ce sperme est d’abord solide, puis il se liquéfie peu à peu, et, peu à peu, 
s’introduit jusqu’à l’ovaire.' Et, dans ce cas, on ne peut invoquer le mouve¬ 
ment ciliaire puisque les Articulés n’ont point de cils vibratiles, ni la mobi¬ 
lité propre aux spermatozoïdes, puisque chez presque tous les Crustacés 
ceux-ci sont immobiles. Il tirait encore un argument des faits qui démon¬ 
trent qu’une femme peut concevoir en restant vierge, si l’on dépose du 
sperme au devant de la membrane hymen, à l’entrée de la vulve. C’est 
donc par capillarité, disait-il, que les spermatozoïdes s’élèvent dans l’ovi- 
ducte, comme l’eau monte entre deux lames de verre. Ainsi encore s’expli¬ 
quait pour lui la possibilité de la conception dans les cas d’inertie de la 
matrice, pendant l’ivresse, etc. — M. Balbiani, alors auditeur du célèbre 
embryologiste, s’étonnait, dès cette époque, de l’entendre proposer une telle 
théorie qui paraît tout à fait insoutenable. Car pour qu’un liquide monte 
dans un espace capillaire, il faut d’abord que cet espace ne soit pas 
préalablement occupé par un autre liquide ; or, la matrice et ses conduits 
sont pleins de liquides de diverses natures, l’action capillaire ne peut donc 
pas se produire. Si, d’ailleurs, un phénomène semblable pouvait se produire, 
tous les liquides s’élèveraient du vagin dans 1 utérus et les trompes; la femme 
serait constamment exposée aux accidents les plus graves, la moindre 
injection, le plus simple lavage pourraient être suivis de péritonite. Enfin, on 
pourrait dire aussi que le liquide vaginal lui-même devrait s’introduire 
dans la matrice où, en raison de son acidité nuisible aux spermatozoïdes, il 
occasionnerait leur mort, et la fécondation serait impossible. Mais voici deux 
cas concluants : Haussmann cite deux femmes qui avaient l’habitude de se 
faire, une ou deux fois par jour, et même le soir, une injection, l’une avec 
du sulfate de cuivre, l’autre avec de l’acide phénique. Or, chez l’une, deux 
heures après le coït, chez l’autre, trois jours, Haussmann a trouvé des 
spermatozoïdes dans le mucus extrait du col utérin; donc l’acide phénique 
ni le sulfate de cuivre ne s’étaient pas même introduits dans le col, sans 
quoi ils y auraient tué les spermatozoïdes. 
On peut encore objecter que la semence ne parvient pas dans les trompes 
avec toutes ses parties intégrantes. Déjà, dans le vagin, il s’opère un départ 
entre les parties liquides et solides du sperme; ce sont les parties solides 
seules, les spermatozoïdes, qui pénètrent dans les trompes, et en très-petite 
quantité, car on ne trouve les animalcules que par individus isolés. Leur 
recherche est même très-longue, très-fastidieuse et très-difficile à faire, et 
quelquefois il arrive qu’on ne peut parvenir à en rencontrer, quoiqu’on soit 
certain qu’ils existent, car on a trouvé l’œuf, qui en est couvert. Quant à la 
partie liquide qui devrait monter par capillarité, elle reste seule dans le 
