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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
de la substance la plus convenable, et qu’à la construction de leurs courbes. Si les 
opticiens pouvaient jamais réussir à donner une bônne forme aux lentilles de dia¬ 
mant, nous pourrions véritablement espérer d’avoir atteint une des limites impo¬ 
sées par la nature à la perfection. En supposant que les opticiens surmontent 
toutes les difficultés de la main d’œuvre, dans la réalisation parfaite de la forme 
et du poli, dans le centrage, le choix des milieux pour assurer l’achromatisme, 
tout cela ne suffirait pas à porter le microscope à sa plus haute perfection, — 
l’angle d’ouverture doit aussi être porté aussi près que possible du maximum , eu 
égard au milieu dans lequel l’objet est placé. Les professeurs Helmhollz et Abbé 
ont apporté d’importants matériaux à la discussion de la théorie du microscope, 
et ils ont été conduits à cette conclusion que la limite du perfectionnement pos¬ 
sible du microscope, comme instrument de decouverte, est presque atteinte ; et 
cela après avoir dûment consulté toutes les lois physiques connues par lesquelles 
la formation des images peut être expliquée. Ils pensent qu’avec un angle d’ouver¬ 
ture donné, les milieux aujourd’hui connus, et l’habileté qu’on a maintenant 
acquise [dans l’art de les combiner, la séparation ultime des points matériels, 
aussi loin que leur visibilité en dépend, est très près d’être pratiquement résolue 
et que la limite de celle-ci peut certainement être définie par la théorie. Mais la 
discussion de ces points ne peut trouver place dans cette exposition élémentaire ; 
s’il y a été fait allusion, c’est qu’il ne paraît plus possible de traiter à l’avenir 
de la théorie du microscope sans parler, d’une manière toute spéciale, des vues 
de Helmholtz et d’Abbé. 
Ainsi, l’avantage qui résulte de l’utilisation des plus grandes ouvertures est le 
suivant : Avec les lentilles à sec, sur un objet dans le baume, nous sommes abso¬ 
lument limités à une ouverture moindre que 82° mesurée dans le corps de la len¬ 
tille frontale. Cette limite est expliquée par la construction graphique qui montre 
le maximum d’angle que peut, avoir le cône lumineux qui traverse une lentille 
pour avoir un foyer en avant dans l’air. Elle est encore démontrée par la consi¬ 
dération de l’angle des rayons formant image Lcls qu’ils sont émis par l’objet 
lui-même placé dans le baume; car, quoique cet angle des rayons formant image, 
émanés d’un point lumineux par lui-même et capable de rayonner dans toutes les 
directions, puisse être de -180° dans la substance du baume et du couvre-objet, de 
ces 180°, il n’y en a que 82°, formant le cône central, qui puissent émerger dans 
l’air. — Tous les rayons au delà de cette limite sont réfléchis intérieurement dans 
le couvre-objet. Ce cône de 82° s’étale à 180° dans l’air et une large part en est 
nécessairement perdue par la réflexion à la première incidence sur la face plane 
de la lentille frontale. Mais avec une formule de construction pour l’objectif qui 
permette d’employer l’eau pour milieu entre celte lentille et le couvre-objet, 
l’ouverture des rayons formant image peut atteindre 126°,— le double de l’angle 
critique du verre dans l’eau — parce qu’alors ce n’est pas un cône central de 82° 
qui peut sortir du couvre-objet, mais un cône de 126°; et avec l’huile pour milieu 
l'ouverture n’est limitée que par la forme de la lentille frontale, telle que l’opti¬ 
cien peut la construire pratiquement, comme l’a démontré le Prof. Stokes dans sa 
récente communication à la Société R. Microscopique de Londres, sur la limite 
théorique de l’ouverture ». 
Pour obtenir le meilleur effet de cet accroissement de l’ouverture du pinceau 
formant image que rend possible le système de l’immersion, l’éclairage doit aussi 
se faire par immersion. Les procédés sont tous basés sur le même principe: modi¬ 
fier la surface plane de la face inférieure du slide ou porte-objet en y fixant un 
prisme ou une lentille, en contact par immersion, de telle sorte que les rayons 
plus obliques que 41° puissent atteindre l’objet. Si la face inférieure du slide est 
