JOURNAL DE MICROGRAPHIE, 
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dans l’existence de la poche de Fabricius qu’il venait de découvrir et dont 
on ignore l’usage. On sait qu’elle est plus développée chez les jeunes sujets 
que chez l’adulte, et il supposait que c’était un réservoir pour la semence, 
ce qui permettait une fécondation successive. Cette hypothèse est pourtant 
difficile à soutenir chez la poule dont l’œuf est entouré d’un épaisse couche 
d’albumine et d’une forte coquille calcaire. Harvey, dans son Traité sur la 
génération , 1651, rapporte des expériences faites par lui, comme les fit 
Coste plus tard, et fixe à 20 le nombre des œufs féconds qu’une poule peut 
pondre sans nouvel accouplement. Son opinion fut admise par tout le 
monde, notamment par Haller, mais on la vérifia peu. Le médecin Antoine 
Evrard, en 1658, fit des expériences et trouva que le nombre des œufs 
féconds n’est que de 3. Mais faut-il avoir une grande confiance dans ses 
expériences, lorsque nous voyons qu’il ajoute que si nos poules se compor¬ 
tent ainsi, les poules d’Afrique peuvent pondre jusqu’à 30 œufs féconds 
sans accouplement? — Cela jette un doute sur le caractère sérieux de ses 
recherches. Buffon rapporte cette croyance, mais il dit que la fécondation 
peut persister chez la poule jusqu’à 20 jours. C’est sans doute une erreur 
ou un lapsus. Burdach admettait comme démontré par Harvey qu’un seul 
accouplement peut féconder 20 œufs. 
Mais, depuis Harvey, personne n’avait vérifié ses expériences, et il faut 
arriver jusqu’à Coste qui, en 1848, fut conduit à s’occuper de cette question 
par ses observations sur le siège de la fécondation. Il fit beaucoup d’expé¬ 
riences et très-rigoureuses, mais nous ne citerons que la suivante : il livra 
au coq une poule qui avait été séquestrée pendant longtemps et qui don¬ 
nait des œufs clairs. Le 7 juillet, il y eut deux accouplements successifs, 
puis la poule fut séquestrée de nouveau et la ponte produisit les résultats 
suivants : 
7 juillet — œuf infécond 
17 
» — 
» fécond 
19 
» — 
» fécond 
20 
» — 
» fécond 
22 
» — 
» fécond 
23 
» — 
» fécond (?) 
25 
» — 
» infécond 
26 
» — 
» infécond 
29 
» — 
» infécond 
31 
» — 
» infécond 
2 
août — 
» infécond 
3 
» — 
» infécond 
Ainsi, sur 12 œufs tous ont été inféconds à partir du sixième ; l’influence 
de la fécondation a donc duré 17 jours et s’est exercée sur 5 œufs seule¬ 
ment. De ses nombreuses expériences, Coste conclut que l’accouplement 
n’exerce pas son influence au delà de 18 jours et que cette influence ne 
s’étend pas à plus de 5 à 7 œufs. — Ces cinq à sept œufs subissent l’in¬ 
fluence de l’élément male quand ils sont encore renfermés dans l’ovaire, 
