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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
et le sable limoneux, dans les endroits tranquilles, donne souvent d’excellents 
résultats. 
Il est à noter que la vase noire, compacte et gluante, qui s’observe sous l’en¬ 
duit superficiel, est ordinairement plus pauvre en Foraminifères. Il faut recueil¬ 
lir, autant que possible, la partie supérieure du dépôt limoneux. 
Il est utile d’explorer les grandes flaques permanentes qui persistent à marée 
basse, soit sur la plage, lorsque le sable n’est pas trop grossier, soit dans les 
estuaires, embouchures de rivière, etc., ou bien encore dans les cavités que l’on 
rencontre parfois entre les rochers et au pied des falaises. Il ne faut pas perdre 
de vue que les endroits les plus favorables sont toujours ceux dont 'le sol est 
tapissé d’une couche de sable très fin ou limoneux. Des sédiments plus grossiers, 
mais riches en petits débris, sont également favorables aux recherches. 
Il importe que ces recherches, ainsi que celles qui seront indiquées plus loin, 
soient, autant que possible, effectuées à marée basse. En longeant le bord des 
flaques laissées sur les plages à sédiments sableux fins, on les voit quelquefois 
bordées de zones blanchâtres, composées de petits amas accumulés dans ces 
nombreuses anfractuosités, ou rides légères, que produit à la surface du sable le 
mouvement de retrait des eaux. Ces amas blanchâtres sont composés de petits 
débris organiques, très légers : spiculés d’éponges, piquants d’échinides, frag¬ 
ments de coquilles et de bryozoaires, valves d’entomostraeés, etc., mêlés sou¬ 
vent à une quantité considérable de Foraminifères. Au moyen d’une cuiller, on 
peut alors, en fort peu de temps, réunir de grandes quantités de ceux-ci. 
Souvent, on peut constater sur place, et avec le secours d’une simple loupe, 
la présence, dans la vase, des Foraminifères vivants. Lorsqu’on examine, dans 
un récipient peu profond (le couvercle d’une boîte en fer blanc, par exemple) et 
sous une légère couche d’eau, une petite quantité de vase, on reconnaît aisément 
les Foraminifères vivants, qui apparaissent sous forme de petits points colorés 
en rouge, en rose ou en jaune. Ces teintes sont données à la coquille mince de 
beaucoup d’espèces par la couleur du sarcode ou corps de l’animal. 
Lorsqu’un échantillon de limon contient un certain nombre de Foraminifères 
vivants, il n’est pas mauvais de conserver une certaine quantité du dépôt dans 
l’alcool. Ce liquide, empêchant la décomposition du sarcode, permet de s’assurer, 
d’une façon positive, qu’elles sont, parmi les espèces recueillies, celles qui, au 
moment de la récolte, se trouvaient représentées par des échantillons vivants. 
Un dépôt uniquement composé de grains grossiers indique une agitation des 
eaux telle que les sédiments fins et légers ont été emportés, et, dans ce cas, les 
coquilles des Foraminifères sont rares et presque toujours en mauvais état. Aussi, 
les endroits où l’eau reste relativement tranquille sont-ils les seuls réellement 
favorables aux recherches. Toutefois, à la profondeur de 8 à 10 mètres environ, 
le mouvement des eaux, quelque violent qu’il soit à la surface, ne peut guère 
avoir d’influence sur les sédiments du fond, de sorte que les draguages effectués 
à ces profondeurs donnent toujours de bons résultats, même aux endroits parais¬ 
sant très exposés à l’agitation des vagues. 
Tous les échantillons de sables provenant de sondages ou de draguages effec¬ 
tués à partir d’une dizaine de mètres et même moins, se montrent généralement 
riches en Foraminifères, à moins que le fond ne soit constitué par un dépôt 
quartzeux pur ou par des graviers, circonstance qui se présente parfois dans les 
régions soumises à l’influence de courants sous-marins assez rapides, comme 
dans le Pas-de-Calais par exemple. En thèse générale, il faut toujours accorder la 
préférence aux sédiments fins ou limoneux. Quant aux sondages profonds, ils 
