JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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arides exposés au soleil, ou dans les glaciers exposés aux plus grands froids, et 
viennent un rayon de soleil et quelques gouttas d’eau, on les voit apparaître par 
milliers, par milliards ! — (Voir la note que j’ai publiée dans le Bulletin de la 
Société belge de Microscopie (février 1878) et celle sur le Protococcus nivalis ( An¬ 
nuaire du Club Alpin Suisse , 1875). 
Leur dissémination a la surface du globe. — C’est l’atmosphère et l’eau qui les 
disséminent, et ce sont les vents et les pluies qui rendent leur diffusion constante. 
Une fois sèches, leur excessive ténuité permet aux tourbillons de l’air de les 
balancer et de les répandre au loin dans d’immenses étendues de pays et même 
d’un continent à l'autre. L’air redevenu calme, elles retombent. Les pluies dé¬ 
layent alors partout sur le sol et même jusque sur les plus hauts sommets des 
Alpes cette poussière organique, l’amènent dans les ruisseaux, les marais, les tour¬ 
bières et les lacs, et là, en toute saison, elles commencent bientôt à vivre. 
Cette diffusion distribue assez également les espèces d’eau douce à la surface 
du globe. Ainsi nous avons en Suisse presque toutes les espèces qui sont indi 
quées en Saxe, par Rabenhorst ; aux environs de Paris, par P. Petit, dans le 
midi (espèce d’eau douce), par M. Guinard; en Autriche, par M. Grünow, et 
dans le haut Taira des Carpathes, par Schuhmann. 
Cependant il y a des espèces qui exigent des conditions spéciales. Les unes 
veulent l’eau salée, ou calcaire, ou l’eau siliceuse; d’autres exigent une eau par¬ 
faitement stagnante et chaude; d’autres préfèrent l’eau courante et fraîche; 
d’autres enfin ne viennent en parasites que sur certaines espèces de plantes 
aquatiques. C'est ce qui fait qu’une même contrée bien qu’elle reçoive les germes 
de toutes les espèces, ne permet pas à toutes leur développement; c’est ce qui 
lait aussi que les Alpes, avec leurs différences si variées d’altitude, de chaleur, 
de pression et d’humidité, offrent relativement beaucoup d’espèces. 
J’ai pu récolter, en huit ans, six cent quatre-vingts types et variétés, et je n’ai 
pas la prétention de les avoir toutes trouvées, bien que j’ai été beaucoup aidé, 
dans ces actives recherches, par mes amis du Club alpin. Parmi ces espèces, six 
sont nouvelles. On compte actuellement en tout, dans le monde exploré, environ 
six cents espèces d’eau douce bien définies. 
Leur petitesse. — Ehrenberg estimait que dans un pouce cube il pouvait y- 
avoir quarante et un millions de carapaces de Diatomées. — J’ai trouvé que pour 
nos espèces, il pouvait y en avoir une moyenne de huit mille dans un millimètre 
cube. D’autres mensurations exactes m’ont montré qu’un millimètre cube pou¬ 
vait contenir 27 millions d’exemplaires de la Navicula pelliculosa, et quarante 
millions d’exemplaires de VAchnanthidium délicatulum. Ce sont nos deux plus 
petites espèces. 
Leur Endockrôme. — On nomme Diatomine ou Endochrôme la substance qui 
se trouve dans l’intérieur de la carapace siliceuse (fruslule). Elle est translucide, 
d’aspect huileux, réfracte fortement la lumière et sa couleur est brune, fauve ou 
dorée; elle correspond à la chlorophylle des autres algues vertes. L’endochrôme 
sous l’influence de la chaleur, de l’alcool ou des acides, prend une belle teinte 
vert-émeraude. — Il est épais et visqueux comme du protoplasma et sa réparti¬ 
tion naturelle dans le frustule a lieu, tantôt sous forme de plaques, chez les 
Diatomées Placocfiromatiques, tantôt sous forme de granulation chez les Cocco- 
chromatiques. Voir là-dessus le beau travail de M. P. Petit, et les excellents carac¬ 
tères qu’il a tiré de l’endochrôme pour la classification des genres ( Bulletin de la 
Société Botanique de France, janvier, tome XXIII, pi. 4). 
L’endochrôme est ordinairement immobile ; très-rarement on le voit se mou- 
