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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
LE PROTOPLASME 
Adresse présidentielle prononcée à V ouverture du congrès 
de « VAssociation Britannique » à Sheffield , le 20 août 1879. 
Il n’est pas facile de trouver un sujet approprié à une circonstance 
comme celle-ci. Car il y a risque, dans une adresse présidentielle, d’un 
côté, de traiter un sujet trop spécial pour un auditoire nécessairement nom¬ 
breux et divers, et, d’autre part, si l’on reste trop dans les généralités, de 
nepoint attirer lessympathies ni captiver l’attention des auditeurs. On pourrait 
supposerque le choix démon sujet m’aétésuggéré par les grandes industries 
manufacturières de la ville où nous sommes réunis, mais je suis convaincu 
que celui qui n’a jamais travaillé que dans le champ des sciences biolo¬ 
giques ne pourrait rendre convenablement justice à ces travailleurs d’un 
tout autre ordre. Je ne vais donc pas vous parler de quelqu’une de ces 
grandes industries qui font la société civilisée ce qu’elle est, de l’une de 
ces applications pratiques de quelque vérité scientifique qui, dans ce der¬ 
nier demi-siècle, se sont développées avec une si merveilleuse rapidité et 
qui pénètrent déjà dans notre vie de chaque jour, comme, sur le métier du 
tisserand, la chaîne pénètre dans la laine. 
Je laisse à traiter ici de tels sujets à d’autres orateurs qui le feront avec 
une compétence à laquelle je ne saurais prétendre, et je crois faire sage¬ 
ment en restant dans un champ qui touche directement à celui de mes 
propres études. Je sais que je ne puis attendre de beaucoup des personnes 
qui m’écoutent les connaissances préalables qui me dispenseraient de trai¬ 
ter mon sujet d’une manière élémentaire et seule capable de le rendre 
intelligible pour elles. Aussi,mes collègues de l’Association Britannique, qui 
ont l’avantage de n’être pas novices dans cette partie de la biologie, vou¬ 
dront bien me pardonner si je parle surtout pour ceux devant qui le champ 
d’études que nous allons aborder s’ouvre pour la première fois. 
J’ai choisi comme sujet pour mon adresse de ce soir, une question dont 
l’étude a, dans ces quelques dernières années, suscité un surcroît extraor¬ 
dinaire d’activité qui a amené la découverte de beaucoup défaits remarqua¬ 
bles et justifié bien des généralisations importantes. En un mot, je veux vous 
faire, sous une forme aussi peu technique que possible, un tableau de l’ex¬ 
pression la plus générale de la matière vivante, vous indiquer les résultats 
des recherches les plus récentes sur sa nature et sur les phénomènes dont 
elle est le siège. 
Plus de quarante années sont maintenant passées depuis que le natura¬ 
liste français Dujardin appela l’attention sur ce fait que le corps de cer¬ 
tains membres les plus inférieurs du règne animal consiste en une subs¬ 
tance sans structure, demi-fluide, contractile, à laquelle il donna le nom 
de sarcode. Une substance semblable, qui existe dans les cellules des plan- 
