Expériences de forte compressioh. 609 
à cette force un avantage enorme; car, en supposant par exemple qu’il n’y allât 
que lOOO mole'cules sur la longueur du rayon de la boule tbermometrique, le mo¬ 
ment de la force sera 2000 fols plus grand que la force, et la force d’une atmo¬ 
sphère ne raccourcirait la longueur d’un parallélépipède de verre que de , 
si celle force était appliquée à la manière ordinaire sur chaque molécule de la base *), 
Les observations enclavées Indiquent que lorsqu’on ramenait la compression à la 
seule pression naturelle de l’atmosphère, le thermomètre dans l’eau comprimée restait 
d’environ Jg de degré en arrière du thermomètre dans l’eau non comprimée. L’on 
pourrait en conclure que le verre avait perdu de son élasticité par ces compressions. 
Mais quoique cela paraisse s’accorder avec l’observation d’autres physiciens qui pré¬ 
tendent que des tubes de verre, portés sur leurs bouts, prennent petit à petit une 
courbure qu’ils ne perdent plus, cependant il me paraît au moins hazardé d’adopter 
cette conclusion ; car il ne serait pas concevable qu’une seule pression fît à cet égard 
autant d’effet que vingt. La différence observée peut avoir d’autres causes; elle peut 
être vraiment thermométrique en ce que le thermomètre non comprimé se trouvait 
dans un étui de laiton qui transmet la chaleur plus parfaitement que l’eau. La tem¬ 
pérature supérieure de l’air devait donc pénétrer au moyen de cet étui plus facile¬ 
ment dans l’inlérieur du vaisseau et échauffer la petite portion d’eau dans laquelle 
le thermomètre était plongé un peu plus que la grande du vaisseau. 
Nous ne possédons encore aucune méthode de mesurer la compressibilité des 
métaux et autres substances solides et imperméables à l’eau. Nos expériences peu¬ 
vent en fournir une, qui conslsteialt à faire des espèces de thermomètres dont la 
boule serait un métal ou autre substance que l’on veut soumettre à l’épreuve. Toutes 
ces boules auraient le même diamètre intérieur et extérieur, auxquelles on adap¬ 
terait un tube gradué de verre et que l’on remplirait d’eau. Ces thermomètres pla¬ 
cés tour à tour dans notre appareil de compression indiqueraient à l’échelle la di¬ 
minution du volume de la boule. Celte méthode ne fournirait à la vérité pas les 
L’on peut Imaginer pour de pareils calculs d’autres hypothèses dépendantes de la figure que t'on 
veut donner aux molécules. Celle que je viens d’énoncer nie paraît au moins la plus simple. 
Mém. }■ I, Sér, Sc. malh. tic. T. II. t 7 ^ 
