JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
137 
SUR LES ASTÉROPHYLLITES. œ 
Les Astérophyllites ont été des plantes arborescentes, dont les tiges articulées et 
fistuleuses, les rameaux et les feuilles disposés en verticilles, rappellent encore 
bien mieux que les Calamites le port élégant des Prèles actuelles. Leurs empreintes, 
assez nombreuses, se trouvent réparties depuis la base du terrain houiller jusque 
dans les assises moyennes du terrain permien. 
Il y a quelques années (2), j’ai fait connaître avec détails la structure de leurs 
fragments silicifiés, dont l’un se rapportait au sommet d’un épi d’Astérophyllite et 
renfermait des microspores, et l’autre, à la région inférieure, et contenait, au con¬ 
traire, des macrospores. 
Aujourd’hui, je désire appeler l’attention sur un troisième fragment, recueilli, 
comme les deux premiers, dans les gisements salicifiés d’Autun. L’épi dont il s’agit 
appartient également aux Astérophyllites, mais il contient à la fois des microspo¬ 
ranges et des macrosporanges. 
Le diamètre de l’axe, avec son écorce, est de 4 mm 4 ; dépourvu de cette dernière , 
le cylindre ligneux atteint seulement 3 mm 3. Les fragments d’écorce qui ont été con¬ 
servés sont creusés de lacunes longitudinales, dont la section transversale est 
allongée dans le sens du rayon. La surface extérieure, revêtue de son épiderme, est 
lisse ; les cannelures longitudinales que l’on remarque souvent sur les empreintes 
d’Astérophyllites ne proviennent donc que du moulage du système ligneux interne 
équisétiforme. 
Les verticilles stériles, distants entre eux de 4 mni 5, portaient vingt-deux bractées. 
Les sporangiophores, insérés obliquement èn nombre moitié moindre dans 
l’intervalle et un peu au-dessus des bractées stériles, devaient porter quatre spo¬ 
ranges. La compression qu’à subie l’épi avant la silicification a détaché ces derniers, 
que l’on retrouve au milieu des bractées ; mais les uns renferment des macrospores 
sphériques, éparses dans le tissu du sporange et mesurant 0 tnm 18 de diamètre ; 
les autrôs contiennent des microspores polyédriques dont le diamètre ne dépasse 
pas 0 min 07, par conséquent seize fois plus petites que les macrospores. 
Les Astérophyllites ont été rangés parmi les Equisétacées, à cause de la struc¬ 
ture de leur tige, dont les faisceaux vasculaires, assez grêles, sont disposés de 
chaque côté de lacunes plus internes et s’anastomosent avec ceux des Prêles, à cause 
également de l’organisation de l’écorce creusée de lacunes qui alternent avec les 
premières, et de la disposition en verticilles des rameaux et des feuilles. 
Mais l’étude des épis fossiles composés de verticilles stériles et de verticilles 
fertiles, portant des microsporanges au sommet et des macrosporanges à la base, force 
d’élargir le cadre de cette classe et d’y établir deux sections analogues à celles qui 
sont admises dans la classification des Lycopodiacées vivantes, c’est-à-dire 
de reconnaître l’existence dans le passé d 'Equisétacées hétérosporées et d'Equisétacées 
isosporées 
Ces deux sections ont eu un certain nombre de genres remarquables, dont un 
seul, le genre Equisetum, comme l’on sait, a pu se transmettre jusqu’à nous. 
B. Renault. 
(1) C. R. de l’Ac. dep Sc. — 13 février 1882. 
(2) C. R. Séance du 24 avril 1876; Annales des Sciences Nat., 6 e série, t. III, 1876. 
